Ik werkte als projectmanager bij een technologiebedrijf in Austin, woonde alleen in een bescheiden maar comfortabel appartement en beheerde mijn financiën zorgvuldig na jarenlang de problemen van mijn familie te hebben opgelost.
Mijn ouders woonden twee uur rijden bij me vandaan. Ik bezocht ze vaak, maar ik dacht dat ik had geleerd om grenzen te stellen.
Ik had het mis.
Mijn jongere zus, Chloe, was zesentwintig en had nog nooit langer dan een paar maanden een baan gehad. Mijn ouders namen het constant voor haar op en noemden haar ‘gevoelig’, ‘artistiek’ en ‘te kwetsbaar voor druk’. Op de een of andere manier kwam dat er altijd op neer dat ik haar rekeningen betaalde. Autoreparaties. Verzekering. Boodschappen. Noodgevallen. Als Chloe iets nodig had, kwam de verantwoordelijkheid stilzwijgend op mij neer.
Ik heb geprobeerd te stoppen. Meer dan eens. Elke keer huilde mijn moeder aan de telefoon totdat het schuldgevoel me dwong toe te geven.
Ik heb ze mogelijk gemaakt. En ze hebben me bijna kapotgemaakt.
