Vivians liefdadigheidsinstelling bevroor haar rekeningen en spande vervolgens een rechtszaak aan om misbruikte gelden terug te vorderen die tijdens de audit aan het licht waren gekomen. Haar vrienden namen haar telefoontjes niet meer op. Haar naam, ooit zo gepolijst als zilver, werd een waarschuwing die gefluisterd werd tijdens dure lunches.
Zes maanden later tekende ik de definitieve scheidingspapieren in hetzelfde kantoor met uitzicht op Lotus Bay.
Het resort zat vol. Het personeel floreerde. Er was net een nieuw beursfonds voor horecapersoneel opgericht ter nagedachtenis aan mijn vader. Hulpmiddelen voor het plannen van een uitvaart.
Elise hief een glas thee op. « Op de vrede. »
Ik keek door het raam naar de gouden boog waar ze me hadden achtergelaten.
Dit keer leek het niet op een poort.
Het leek op een kroon.
‘Op de vrede,’ zei ik.
En voor het eerst in jaren meende ik het echt.