Mijn schoonmoeder zette me eruit zodra ik weigerde haar mijn kamer te geven. « Je bent de minnares van mijn zoon – hoe durf je te weigeren! » schreeuwde ze, terwijl ze me alles afpakte en beweerde dat het allemaal « het eigendom van haar zoon » was. Mijn man keek toe en grijnsde: « Mam, je had dit allemaal eerder moeten doen. » Maar de volgende ochtend stonden ze perplex – de politie stond buiten en gooide hun spullen op straat.

Ik liep terug naar de commode. « Dit is waanzinnig. Ethan en ik zijn getrouwd. »

Darlene schoot in de lach, alsof ik een grap had gemaakt. « Een papiertje verandert niets aan wie je bent. En alles in dit huis is eigendom van mijn zoon. Dat betekent dat ik het moet beheren. »

Voordat ik mijn telefoon kon pakken, griste ze mijn sieradendoosje van het nachtkastje en propte het in een draagtas. Een van haar vriendinnen gooide lades open en veegde mijn kleren in vuilniszakken alsof ze het huis van een vreemde leegruimde.

‘Stop!’ Ik greep naar mijn laptoptas. Darlene hield me tegen met haar schouder.

‘Je neemt zijn spullen niet mee,’ siste ze. ‘Je kunt vertrekken met wat je hebt meegenomen.’