Agent Cole draaide zich abrupt om. « Mevrouw, doe een stap achteruit. »
Maya ging naast me staan als een schild.
Ik controleerde de garderobekast. Mijn koffer stond er wel, maar was gedeeltelijk leeggehaald. De lades boven waren duidelijk doorzocht. Mijn sieradendoosje was nergens te vinden.
Ik keek Ethan aan. « Waar is het? »
Hij slikte. « Mama was gewoon… ze beschermde mijn spullen. »
‘Mijn spullen,’ corrigeerde ik. ‘En jij stond daar maar te kijken terwijl ze ze meenam.’
De partner van agent Cole begon alles te documenteren. « Mevrouw, » vroeg ze vriendelijk, « kunt u aangeven wat er ontbreekt? »
Ik heb alles opgeschreven. Sieraden. Laptop. Paspoort. Telefoon. Autosleutels. Een klein envelopje met contant geld voor noodgevallen – weg. De grondigheid ervan deed me misselijk worden.
Agent Cole haalde diep adem. « Als die spullen zijn weggenomen, kan dat diefstal zijn. We kunnen nu aangifte doen. »
Darlene’s gezicht betrok. ‘Dit is absurd.’
Ik draaide me naar haar om. ‘Je wilde me een minnares noemen,’ zei ik kalm. ‘Laten we iets duidelijk maken: ik ben niet langer het bezit van je zoon. Ik ben de huiseigenaar. En je vertrekt.’
Agent Cole knikte. « Mevrouw, u heeft tien minuten om uw persoonlijke spullen te pakken en het terrein te verlaten. Alles wat van mevrouw Langford is, blijft achter. »
Darlene leek op het punt te staan te ontploffen, maar ze bleef stil onder de toeziende ogen van de agenten.
Tien minuten later leek het gazon voor het huis wel een rommelmarkt: Darlene’s koffers, haar dozen, haar opzichtige sierkussens. Agent Cole hield toezicht terwijl ze in strakke stilte alles naar haar auto droeg.
Toen ze de kofferbak dichtgooide, spuugde ze er eindelijk uit: « Hier krijg je spijt van. »