Hij schreeuwde het uit en zakte in elkaar op de grond, zijn been vastgrijpend.
Eleanor slaakte een gil.
Ik liep om hem heen, draaide het slot open en opende de deur. Koele lucht stroomde naar binnen.
« Je gaat de gevangenis in! » schreeuwde Eleanor. « Je hebt hem aangevallen! »
Ik keerde terug.
‘Bel alstublieft de politie,’ zei ik kalm. ‘Ik wil u graag uitleggen hoe u een zwangere vrouw hebt opgesloten en haar hebt proberen te dwingen haar bank-PIN af te geven.’
Daarna liep ik naar mijn auto.
Maar ik ben niet naar huis gegaan.
Ik reed naar een goed verlichte, drukke parkeerplaats van een supermarkt, deed mijn deuren op slot en belde mijn advocaat, meneer Sterling.
‘Julian en zijn moeder sloten me op in Eleanors huis en probeerden mijn pincode van de bank af te persen,’ zei ik. ‘Eleanor duwde me. Ik ben zwanger. Ik ben veilig, maar ik moet mijn bezittingen beschermen.’
Sterlings stem werd plotseling scherp.
“Bent u gewond?”
“Ik heb een dokter nodig, maar eerst moet ik alles regelen.”
“Ik stuur beveiliging naar je huis, vervang de sloten en neem contact op met de politie. En wat met de gezamenlijke bezittingen?”
“Vernietig ze.”
“Begrepen.”
Toen opende ik mijn laptop.
Allereerst heb ik de bruiloft afgezegd. De luxe locatie, de bloemist, de cateraar, de band – alles was binnen enkele minuten weg.
Daarna ben ik achter Julians startup aan gegaan.
Wat zijn vrienden niet wisten, was dat zijn bedrijf dankzij mij had overleefd. Ik had garant gestaan voor zijn zakelijke leningen en zijn hippe kantoorhuur viel onder de bedrijfsstructuur van mijn firma.
Hij noemde zichzelf graag CEO.