De volgende dag ging Sofía.
Ze rolde de aula van de school binnen en voelde meteen de blikken op zich gericht.
Een bekende gloed steeg op in haar gezicht.
Vervolgens betrad Luna het podium.
En toen zag ik Sofia.
En ze glimlachte alsof Sofía het veiligste was wat er in de kamer was.
Halverwege de voorstelling fluisterde een jongen op de eerste rij iets – hij grinnikte.
Sofía voelde haar maag zich omdraaien.
Patricia, die twee stoelen verderop zat, draaide langzaam haar hoofd en keek de moeder van de jongen aan met een blik zo scherp dat ze er steen mee had kunnen snijden.
De moeder werd bleek.
Het gefluister verstomde.
En Sofía besefte, verbijsterd:
Patricia was niet langer haar vijand.
Patricia was haar schild.
Toen de show afgelopen was, rende Luna rechtstreeks naar Sofía, sloeg haar armen om haar nek en riep luid:
“Dit is Sofía. Ze is familie van me.”
En Sofía had voor het eerst in jaren geen zin om te gaan hardlopen.
EINDE — Het nieuwe cafémoment, het aanzoek, het echte einde.
Ze keerden terug naar Café Mirasol op de verjaardag van de avond waarop alles begon.
Hetzelfde warme licht. Dezelfde regen. Dezelfde geur van koffie en suiker.
Maar Sofía’s hart kon de klap niet meer opvangen.
Luna schoof een tekening over de tafel.
Het was een afbeelding van drie stokfiguurtjes.
Eentje met een volumineus kapsel.
Een lange.
Een kleine.
En een vierde figuur ernaast – kleiner, met een aureool.
Luna wees trots. « Dat is mijn moeder in de hemel. Ze kijkt toe. »
Sofia’s ogen prikten.
Martín legde zijn hand zachtjes op die van Luna. « Ja, » zei hij. « Dat doet ze. »
Patricia kwam aan met een klein doosje.
Geen sieraden.
Niets opvallends.
Binnenin zaten gelamineerde foto’s van Isabel – jong en lachend – plus een klein briefje, zorgvuldig met de hand geschreven.
“Voor Luna. Zodat ze altijd weet waar ze vandaan komt.”
Patricia keek naar Sofía. ‘Dank je wel,’ zei ze zachtjes. ‘Dat je ruimte hebt gemaakt voor de herinnering aan mijn dochter in plaats van ermee te concurreren.’
Sofía slikte. « Dank u wel… dat u voor genezing hebt gekozen. »
Luna, die genoeg had van alle volwassen gevoelens, stond op. « Oké. Nu komt het leukste gedeelte. »
‘De taart?’, raadde Martín.
Luna schudde haar hoofd alsof hij belachelijk was. « Nee. De eenden. »
Sofía lachte. « We hebben nooit eenden gevonden. »
Luna boog zich voorover, met een serieuze blik. « Dan gaan we beter kijken. »
Ze liepen buiten onder één paraplu.