Ze verloor alles waar ze voor had gevochten: de erfenis die ze had gepland, de dochter die ze had gemanipuleerd, de reputatie die ze zo koesterde. Niet omdat iemand haar wilde vernietigen, maar omdat de waarheid niet voor altijd verborgen kon blijven.
Als mijn stichting één ding kan bewijzen, dan is het dit: iemands identiteit wordt niet bepaald door wat anderen over die persoon zeggen. Het wordt niet uitsluitend bepaald door biologie, achternamen of het gezin waarin ze zijn opgegroeid.
Ieder van ons heeft het recht om te beslissen wie we zijn en wie we willen worden.
Sommige mensen zullen zich in delen van mijn verhaal herkennen. Sommigen zullen zichzelf zien in de stille jongen achter in de klas, die wacht om opgemerkt te worden. Anderen zullen zich wellicht herkennen in de persoon die eindelijk zijn fout toegeeft en probeert zichzelf opnieuw op te bouwen na jaren van ontkenning.
Ieders pad is anders. Maar niemand is ontoegankelijk voor verandering.
Ik weet niet wat er met Alyssa zal gebeuren. Misschien bouwt ze een leven op waar ze trots op kan zijn. Misschien zitten we ooit tegenover elkaar in een café in een Amerikaanse straat en praten we als twee vrouwen die dezelfde storm hebben doorstaan, zij het vanuit tegengestelde perspectieven.
Misschien zullen we nooit echt close worden.
Wat er ook gebeurt, één ding weet ik zeker:
Ik hoef niet langer te bewijzen dat ik mijn plek in deze familie verdien. Ik hoef niet langer te vechten voor een beetje goedkeuring van mensen die me niet zagen zoals ik werkelijk ben.
Ik heb een leven dat ik zelf heb opgebouwd, een naam die nu de verhalen van mijn beide ouders in zich draagt, en een toekomst die niet wordt beheerst door oude geheimen.
En terwijl de laatste zonnestralen buiten mijn raam verdwijnen, voel ik eindelijk iets waar ik al tientallen jaren tevergeefs naar op zoek ben geweest.
Ik heb vrede met wie ik ben.
