« Het is maar tijdelijk. We gebruiken het overdag toch niet. Ik had een ruimte met natuurlijk licht nodig. Jouw kamer heeft het beste raam. »
“Ik slaap hier, Laura.”
‘Ja, dat klopt.’ Ze haalde haar schouders op. ‘Maar ik dacht dat je in de logeerkamer kon blijven. Of… voorlopig in mijn kamer. Dat is makkelijker.’
« Je hebt mijn deur gebarricadeerd. »
‘Ik moest wel,’ antwoordde ze scherp. ‘Ik heb een microfoon en nieuwe camera-apparatuur gekocht. Ik kan niet toestaan dat je alles verpest. Ik heb klanten, Ryan. Echte klanten. Mensen rekenen op me.’
« Welke klanten? »
Ze rolde met haar ogen. « Wees niet onbeleefd. Dat jij niet begrijpt wat ik doe, betekent niet dat het niet belangrijk is. »
Ze is weggerend.
Die nacht sliep ik op de bank.
De volgende dag, voordat ik naar mijn werk vertrok, was ze verdwenen. Toen ik thuiskwam, was de situatie nog erger geworden.
De borden stonden er nog steeds. Maar nu was er een bordje op geplakt:
BEVEILIGDE INGANG. PRIVÉWERKPLEK. ELKE INBREUK OP DIT GEBIED WORDT GEMELD.
Aan wie werd dit gemeld?
Ik klopte aan. Geen antwoord.
« Laura. We moeten praten. »
« Ik ben aan het filmen! » riep ze.
Niets.
Dus ik deed wat ik niet wilde doen. Ik belde mijn moeder.
En zodra ze antwoordde, begon ze precies te zeggen wat ik verwachtte.
« Ze is gestrest, Ryan. Je hebt geen idee wat ze allemaal heeft meegemaakt. »
« Ze heeft mijn slaapkamerdeur gebarricadeerd. »
« Nou, ik ben ervan overtuigd dat er een redelijke verklaring voor is. »
« Ze heeft de deurklink vervangen door een exemplaar dat van binnenuit op slot kan. »
« Ryan, maak er geen drama van. »
Toen besefte ik dat ik alleen was.
Ik klopte opnieuw. Harder.
« Laura, doe de deur open. »
« Hij is aan het werk! »
NEE.
Ik ging naar de keuken, pakte een schroevendraaier en kwam terug met een specifiek doel voor ogen.
Maar voordat ik ook maar de eerste schroef kon aanraken, ging de deur plotseling open.
Ze keek me boos aan. « Raak het niet aan! »
“Dit is mijn kamer.”
‘Ik zei het toch,’ siste ze, ‘dit is nu mijn kantoor. Jij had ermee ingestemd dat ik hier mocht blijven.’
« Ik heb ermee ingestemd dat je in de logeerkamer mag verblijven. Neem mijn huis niet over. »
« Ik heb het nodig! Je saboteert me omdat je jaloers bent! »
Ik moest lachen. Ik kon er niets aan doen.
Ze sloeg de deur in mijn gezicht dicht.
Dus ik scrolde naar beneden naar een nummer dat ik al maanden niet meer had gebruikt:
Mijn gastheer.
« Hé, meneer Evans, » zei ik. « We moeten praten. Het is dringend. »
Dat was het moment waarop alles echt begon af te brokkelen.
De heer Evans is in de vijftig, bezit meerdere panden en is niet iemand die van grappen houdt. Hij neemt dingen niet licht op: hij is georganiseerd, punctueel en verdraagt geen onzin. Ik heb altijd een goede relatie met hem gehad.
Toen ik hem de situatie uitlegde – deuren dichtgetimmerd, sloten vervangen, huurder op straat – bleef hij stil.
« Wat heeft ze met je kamer gedaan? »
« Ik heb het gebarricadeerd. »
« Is zij niet een van de ondertekenaars van het huurcontract? »
« NEE. »
