Eén van de onderwerpregels was zo groot dat zelfs de achterste rijen het konden lezen.
PROBLEEM MET MIRA OPGELOST.
Tante Lydia slaakte een luide kreet.
Vanessa draaide zich om. « Die zijn privé! »
‘Nee,’ zei ik. ‘Dat zijn bewijzen.’
Grant struikelde achteruit. « Die heb ik niet geschreven. »
Vervolgens was zijn opgenomen stem te horen, die was gemaakt tijdens een vergadering met een van de accountants van mijn vader.
‘Arthur zal het niet controleren. Hij vertrouwt Vanessa. En Mira is weg. Dood voor hem, weet je nog?’
In de kapel brak complete chaos uit.
Vanessa schreeuwde: « Zet het uit! »
Ja, dat heb ik gedaan.
De stilte daarna voelde nog erger aan.
‘Je hebt onze vader bestolen,’ zei ik. ‘Je hebt me erin geluisd. Je hebt hem geïsoleerd. Je hebt bedrijfsactiva via nep-leveranciers weggesluisd. En vorige maand, toen hij alles probeerde terug te draaien, heb je zijn medicatieschema veranderd zonder zijn arts te informeren.’
Vanessa’s ogen werden meteen groot. Die beschuldiging kwam het hardst aan.
Een van de rechercheurs stapte naar voren. « Vanessa Hale en Grant Vale, we hebben jullie nodig om met ons mee te komen. »
Grant viel haar meteen aan. « Je vertelde me dat die verpleegster betaald was. »
Vanessa gaf hem een harde klap in zijn gezicht. « Hou je mond! »
Het was lelijk. Heerlijk lelijk.
Terwijl ze door het gangpad werden begeleid, bleef Vanessa naast me staan. Haar gezicht vertrok van haat.
‘Denk je dat papa van je hield?’ siste ze. ‘Hij stierf met een schuldgevoel. Dat is geen liefde.’
Heel even beefde het negentienjarige meisje in mij weer.
Toen herinnerde ik me de laatste dag van mijn vader. Zijn hand die de mijne stevig vastgreep. Zijn stem die brak.
“Ik kan het niet ongedaan maken, Mira. Maar ik kan wel de waarheid vertellen.”
Ik keek mijn zus recht in de ogen.
‘Nee,’ zei ik zachtjes. ‘De liefde kwam te laat. De waarheid niet.’