Er steeg iets heets op in mijn keel.

Vervolgens verdween hij.

---

De glimlach die alles betekende

Ik heb niet gediscussieerd.

Ik verhief mijn stem niet.

In plaats daarvan bukte ik me en pakte Eli’s hand.

Toen keek ik naar Vanessa en glimlachte.

‘Oké,’ zei ik zachtjes.

“Iedereen krijgt wat hij verdient.”

Vanessa lachte alsof ze net gewonnen had.

‘Goed zo,’ zei ze zelfvoldaan. ‘Misschien leer je het dan eindelijk.’

Ze dachten allemaal dat ik me had overgegeven.

Wat ze niet merkten—