Het is een jaar geleden sinds dat vreselijke diner. Ik schrijf dit vanaf een balkon aan de Amalfikust. Ik heb een sabbatical genomen. Voor het eerst in mijn leven werk ik niet. Ik ben er gewoon.
De rechtszaak is verleden tijd. De pijn is een litteken – vervaagd en wit.
Ik heb hier iemand ontmoet. Hij heet Luca. Hij is architect. Hij weet niets van mijn geld af en het kan hem ook niet schelen. Hij vindt het leuk dat ik slim ben. Hij vindt het leuk dat ik hem versla met schaken.
Gisteren zaten we aan de oceaan, en hij vroeg: « Valerie, waarom controleer je de rekening altijd zo zorgvuldig? »
Ik glimlachte. « Omdat ik heb geleerd dat als je je leven niet onder de loep neemt, iemand anders je geluk zal stelen. »
Ik dacht aan Brenda – waarschijnlijk luiers aan het verschonen in een krap appartement, verbitterd en boos. Ik dacht aan Greg die in Ohio de telefoon opnam en droomde van het leven dat hij had weggegooid.
Ze wilden alles hebben.
Ze hielden uiteindelijk niets over.
Ik verlangde naar niets anders dan liefde.
En uiteindelijk had ik alles: mijn vrijheid, mijn fortuin en uiteindelijk mezelf.
De schaduwzus bestaat niet meer. Ik was geen schaduw. Ik was de zon. Ik had ze alleen maar voor mijn licht laten staan.
Ik nam een slok wijn – dezelfde soort die Sarah had ingeschonken op de avond dat ze me vertelde dat ik moest vechten.
‘Voor de accountants,’ fluisterde ik naar de zee.
En de zee fluisterde terug: « Je hebt gewonnen. »
Als je zoiets meemaakt – als je degene bent die altijd geeft en nooit iets terugkrijgt – luister dan naar mij.
Stop ermee. Sluit de rekening. Vervang de sloten. Je bent meer waard dan wat je voor anderen kunt betekenen.
Wees niet de schaduwzus.
Wees de CEO van je eigen leven.
Dank u wel voor het luisteren naar mijn verhaal.
