De zaak is heropend.

Weken gingen voorbij.

Toen veranderde een telefoontje alles.

« Mevrouw Collins, uw veroordeling is vernietigd. »

Mijn naam was onberispelijk.

Mijn hart was dat niet.

Ik schreef Olivia nog een keer. Geen excuses. Geen smeekbeden. Alleen feiten. En één waarheid:

Ik ben altijd je moeder gebleven, zelfs toen de wereld zei dat ik het niet verdiende om dat te zijn.

Er volgde een stilte.

Toen klonk er een klop.

Er stond een jongen voor mijn deur – lang, met groene ogen, onmiskenbaar de hare.

‘Bent u Margarita Collins?’ vroeg hij.

Hij overhandigde me een brief.

‘Ik ben er nog niet klaar voor,’ schreef Olivia. ‘Maar mijn zoon verdient het om je te leren kennen. Volgende week een etentje, als je wilt.’