— « Nee, » antwoordde Tatjana zachtjes. « Jullie hebben het zelf verwoest. Toen jullie besloten dat ik slechts een bijkomstigheid was bij de borsjt, en dat een appartement jullie rechtmatige beloning was voor ‘het verdragen van mij’. »
Ze draaide zich naar Sasha om.
— « Bedankt dat je de claim hebt ingetrokken. Maar tussen ons is het voorbij. Ik vergeef je niet. Niet omdat ik me beledigd voel, maar omdat jullie allebei je keuze hebben gemaakt, en ik de mijne. »
— « Je bent veranderd, » perste hij eruit.
— “Nee, Sasha. Ik herinnerde me ineens wie ik was voordat jij er was. En weet je… ik vind de vrouw die ik in de spiegel zag echt leuk.”
Drie weken later rondde Tatyana de papierwinkel af en verkocht ze het appartement in Sint-Petersburg. Ze kocht een kleine studio in Sotsji – voor zichzelf en Vasya. Op het balkon stond een tafeltje. Op het tafeltje een kop koffie. Zonder suiker. Net als voorheen.
Lena stuurde haar een foto met het onderschrift: « Jij bent mijn persoonlijke heldin! Vanaf nu ga ik bidden tot jouw belastingnummer. »
Tatyana glimlachte.
Vasya lachte gelukkig, terwijl ze onder de zuidelijke zon in een teil met warm water spetterde.
Beneden het raam klonk het gezoem van de bouwwerkzaamheden. Vlakbij bruiste het van het leven.
Boven haar hoofd strekte de hemel zich eindeloos uit.
En eindelijk was er stilte in haar hart.
Precies die stilte die ze zelf had gekozen.
Het einde
