Twee nachten voor vertrek deed Amanda nog één laatste verzoek.
‘Zou je de kinderen de meeste avonden kunnen opvangen?’ vroeg ze nonchalant. ‘Sean en ik willen graag van het nachtleven genieten.’
Dat was het.
Onze trouwdag was veranderd in een week van onbetaald werk.
Geen romantiek. Geen rust. Geen feest.
De volgende ochtend, terwijl Denise weg was, nam ik een besluit.
Ik heb de luchtvaartmaatschappij gebeld.
Onze oorspronkelijke vlucht naar Oregon was nog beschikbaar.
Ik heb die geboekt.
Ik belde naar de herberg.
Onze kamer was nog vrij.
Die avond vertelde ik het aan Denise.
‘We gaan niet naar Florida,’ zei ik.
Ze staarde me aan.
« Wat? »
“We gaan naar Oregon. Alleen wij tweeën. Zoals we gepland hadden.”
Ze lachte, en huilde toen.
‘Ik besefte niet hoe erg ik dit nodig had,’ fluisterde ze.
De volgende ochtend belde ik Amanda op het vliegveld.
‘We gaan niet mee,’ zei ik.
‘Deze reis is voor ons huwelijk.’
Ze was woedend.
Ze beschuldigde ons van egoïsme.
Ze trok onze liefde voor onze kleinkinderen in twijfel.
‘Ik geef er genoeg om om grenzen te stellen,’ antwoordde ik kalm en beëindigde het gesprek.
Oregon gaf ons precies wat we nodig hadden.
Stilte. Gelach. Verbinding.
