Eleanor werd in een privékamer gestabiliseerd.
De drugs waren uit haar systeem verdwenen, maar de juridische problemen begonnen pas net.
De politie stond in de gang te wachten.
Agent Cardona – een man die eruitzag alsof hij genoeg familiedrama’s had meegemaakt voor tien levens – nam mijn verklaring op.
Zijn houding verraadde dat hij al duizend varianten had gehoord van « Het is niet wat het lijkt. »
Ik hoefde niet emotioneel te worden.
Ik moest gewoon efficiënt zijn.
Ik opende het bestand op mijn telefoon.
Terwijl de ambulancebroeders Eleanor in het vliegtuig laadden, had ik de locatiebeheerder een berichtje gestuurd.
Omdat ik het landgoed Sterling had gerestaureerd, wist ik precies waar de blinde vlekken zaten.
Ik wist ook precies in welke richting de 4K-beveiligingscamera achter de bar gericht was.
Ik had erop aangedrongen tijdens mijn restauratiewerkzaamheden en de manager uitgelegd dat oude gebouwen recht hebben op moderne veiligheidsvoorzieningen.
Ik had het gezegd alsof het om diefstal ging.
Ik had nooit gedacht dat het over moord zou gaan.
Ik had de beelden al in mijn inbox voordat de ambulance bij het ziekenhuis aankwam.
Ik liet de agent de video zien.
Daarin keek Eleanor om zich heen.
Ze trok het flesje eruit.
Ze liet het gif vallen.
Toen glimlachte ze alsof ze iets slims had gedaan.
Het was overtuigend bewijs van een misdrijf.
Agent Cardona spande zijn kaken aan terwijl hij toekeek.
Hij zei niet veel.
Dat hoefde hij niet te doen.
Ethan liep Eleanors kamer uit.
Hij zag er tien jaar ouder uit dan die ochtend.
Alsof er iets in hem was weggeschraapt.
Hij liep langs me heen, langs zijn vader – die met zijn hoofd in zijn handen zat – en ging rechtstreeks naar de agent.
‘Mijn moeder is wakker,’ zei Ethan.
Zijn stem klonk klinisch en afstandelijk.
“Ze wil een statement maken.”
‘Heeft ze bekend?’ vroeg de agent.
Ethan lachte – een droog, humorloos geluid.
« Nee.
“Ze vertelde me dat ze het deed om me te redden.”
« Ze zei dat Olivia een geldwolf was die de Sterling-bloedlijn te gronde richtte. »
“Ze zei dat ik haar op een dag zou bedanken.”
