Jennifer schreef vorige week nog dat ze over drie maanden gaat trouwen. Dan begint het echte plezier.
Weet je zeker dat je het kunt voltooien? vroeg Aiden.
Meen je dat serieus? Ben je je bewust van de rijkdom van zijn familie? Na twee jaar huwelijk volgde een ruzieachtige scheiding. De helft van alles gaat naar mij. We zullen alles hebben wat we nodig hebben.
Ik las het ene bericht na het andere, terwijl ik roerloos zat. Dit was al maandenlang gepland. Jennifer trouwde met Michael voor zijn geld, was van plan om te scheiden zodra ze een flinke som geld had ontvangen, en vervolgens met Aiden te vluchten.
‘Hoe is het daar binnen, Sarah? Mama heeft gebeld.’
‘Goed,’ zei ik, mijn stem nauwelijks vastberaden. ‘Nog een paar minuten, alstublieft.’
Naarmate ik verder terugbladerde, stuitte ik op berichten waar ik van huiverde: Jennifer die klaagde dat ze moest doen alsof ze een toegewijde verloofde was, terwijl ze eigenlijk alleen maar toegang wilde tot het fortuin van de familie Thompson, en Aiden die haar aanspoorde om daar gebruik van te maken.
Het ergste gebeurde echter bijna aan het einde van een gesprek dat al twee weken gaande was.
Jennifer schreef: « Ik moest vandaag naar mijn saaie zus. » Ze woont nog steeds in haar deprimerende, kleine appartement en werkt in die armzalige bibliotheek. Om eerlijk te zijn, Aiden, heb ik soms wel medelijden met haar. Ze is echt naïef. Ze gelooft oprecht dat ik onze tijd samen als gezin waardeer.
Aiden zei: « Arm ding. » Het is maar goed dat ze te dom is om de waarheid te beseffen.
Sarah is altijd al een trage leerling geweest. Ze gelooft nog steeds dat ik het perfecte kind ben. Het is ronduit komisch hoe makkelijk ik haar kan overhalen om te helpen met taken rondom de bruiloft. Gratis werk.
De berichten gingen verder met een beschrijving van hoe Jennifer me als onbetaalde hulp had gebruikt en achter mijn rug om de spot had gedreven met mijn domheid, hoe ze Madison opzettelijk als haar bruidsmeisje had gekozen om me te schaden, wetende dat ik had verwacht gevraagd te worden, en hoe ze Aiden alles over mijn mislukte relaties en gebrek aan sociaal leven had verteld, puur voor hun vermaak.
Jennifer merkte op: « Ik vraag me soms af wat er gebeurd zou zijn als onze ouders wél aandacht aan haar hadden besteed in plaats van aan mij. » Dan bedenk ik me weer hoe oninteressant ze is. Het gezin ziet er in ieder geval goed uit dankzij mijn prestaties.
Het doorbladeren van maanden aan materiaal deed mijn handen trillen. Screenshots waren niet voldoende. Ik had iets concreters nodig.
Doordat ik op het verkeerde pictogram klikte toen ik de berichten wilde sluiten, ontdekte ik per ongeluk de videomap.
Het gezicht van Jennifer vulde het hele scherm terwijl ze, duidelijk dronken, in wat een hotelkamer leek te zijn zat.
