‘Eigenlijk,’ zei ik, terwijl ik naast haar bleef staan, dichtbij genoeg om de zorgvuldig aangebrachte mascara te zien, dichtbij genoeg om de eerste glimp van angst onder haar zelfverzekerdheid op te vangen, ‘is dit het perfecte moment.’
‘Jij hebt berekend wat ik je gekost heb, mam. Het lijkt me niet meer dan eerlijk dat ik ook bereken wat jij mij gekost hebt.’
Ik opende mijn e-mailapp en selecteerde alle 48 familiecontacten.
“Bianca, wat je ook denkt te doen—”
“Ik doe precies wat u me geleerd hebt.”
Ik keek op en hield haar blik vast.
« Bonnen tonen. »
En ik drukte op verzenden.
Het vertrouwde koor van meldingstonen vulde de kamer.
Ding. Ding. Ding.
De een na de ander, die zich als dominostenen door de menigte verspreidden.
Moeders gezicht vertrok.
‘Wat heb je zojuist gestuurd?’, vroeg ze.
“De waarheid.”
Ik stopte mijn telefoon terug in mijn zak.
‘Jij hebt cijfers, mam,’ zei ik. ‘Ik heb documenten.’
Een beweging trok mijn aandacht. Oma Eleanor was opgestaan uit haar stoel, maar ze bewoog niet om dit te stoppen.
Ze schoof haar stoel dichterbij.
Voorste rij.
Enkele familieleden waren de e-mail al aan het openen. Ik zag hun gezichtsuitdrukkingen veranderen – eerst verwarring, daarna iets anders.
Oom Robert was de eerste die met een andere blik naar mama opkeek.
‘Linda,’ zei hij langzaam. ‘Wat is dit?’
Moeders kalmte wankelde even.
Het optreden stond op het punt interessant te worden.
Voordat ik je precies laat zien wat er in die e-mail stond, moet ik eerst even vragen: hoeveel van jullie hebben zo’n map als die van mij? Bewijsmateriaal dat je hebt verzameld in de hoop het nooit nodig te hebben. Laat een reactie achter als je precies weet waar ik het over heb.
En als je dit ‘s avonds laat kijkt omdat je niet kunt slapen door familiedrama, dan ben je niet de enige. Abonneer je en laten we hier samen doorheen komen.
Oké. Terug naar de eetkamer.
De e-mail bevatte drie bijlagen.
Ik ben met de eerste begonnen.
‘Mam,’ zei ik, ‘je hebt me mijn hele studie in rekening gebracht op je rekening – kost en inwoning, studieboeken, levensonderhoud.’
Ik hield even stil.
“Maar het zit zo: ik heb mijn studie zelf betaald. Zeventigduizend dollar aan studieschuld. En ik betaal die nog steeds af.”
Gefluister weerklonk door de kamer.
‘Dat komt doordat mijn studiefonds op was, toch?’ vervolgde ik. ‘Dat heb je me verteld.’
Ik opende de pdf op mijn telefoon en probeerde een kalmte uit te stralen die ik niet helemaal voelde.
‘Maar ik werk nu in de financiële sector,’ zei ik. ‘En ik weet hoe je geld kunt traceren.’
Ik draaide me om en keek de kamer in.
“Oma en opa Harrison hebben voor zowel Vicki als mij een onderwijsfonds opgericht toen we kinderen waren. Hetzelfde bedrag: $89.000 voor ieder.”
Ik liet dat getal even bezinken.
“Vicki heeft de hare gebruikt. En is schuldenvrij afgestudeerd.”
Ik wees naar het scherm.
“Mijn trustfonds werd op 3 augustus 2016 volledig onttrokken – een maand voordat ik aan mijn studie begon. Het geld werd overgemaakt naar een rekening van Linda Moore.”
Tante Patricia sloeg haar hand voor haar mond.
‘Negenentachtigduizend dollar,’ herhaalde ik. ‘Gedumpt op moeders persoonlijke rekening.’
Vervolgens veegde ik naar het volgende document.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
