Hij liep recht op haar af, legde een hand op haar middel en kuste haar.
Dat was het moment waarop Mercy ophield met onderhandelen met de realiteit.
Ze stapte naar voren en tikte hem op zijn schouder.
Toen Daniël zich omdraaide, verdween alle kleur uit zijn gezicht.
« Gelukkig jubileum, » zei Mercy.
‘Mercy? Wat doe je hier?’
‘Ik kwam je verrassen,’ antwoordde ze. ‘Het lijkt erop dat ik degene ben die verrast werd.’
De andere vrouw keek hen beiden aan en zei toen nonchalant: ‘Dus dit is de vrouw van wie je gaat scheiden? Heb je haar de scheidingspapieren al gegeven?’
Mercy voelde hoe het laatste stukje van haar huwelijk instortte.
Daniel had niet alleen valsgespeeld.
Hij had het einde al bedacht.
De vrouw heette Emily, en ze wist alles. Ze wist dat Mercy bestond. Ze wist dat Daniel wachtte tot na de herdenking om zichzelf minder wreed te laten lijken.
Daniel probeerde het uit te leggen, maar Mercy stak haar hand op.
« Nee. Je hoeft je niet te verantwoorden alleen omdat ik je betrapt heb. »
Vervolgens deed ze haar trouwring af, legde die in zijn handpalm en sloot zijn vingers eromheen.
‘Kom niet naar huis,’ zei ze. ‘Stuur de scheidingspapieren op. Stuur me een berichtje met het adres waar je je spullen naartoe wilt laten sturen.’
Toen keek ze naar Emily.
‘Gefeliciteerd,’ zei Mercy zachtjes. ‘Je kunt hem nu hebben zonder je langer te hoeven verstoppen.’
En ze liep weg.