Iemand fluisterde: « Oh mijn God. »

Een andere persoon begon te huilen.

Ethan keek om zich heen, op zoek naar steun, maar zag alleen gezichten die hem niet meer geloofden.

“Daarnaast,” vervolgde Michael, “zal mevrouw Carter elk levensverzekeringsbedrag of elke schadevergoeding beheren. Mocht zij deze rol niet kunnen vervullen, dan zullen de gelden worden overgemaakt naar een stichting die slachtoffers van huiselijk geweld ondersteunt.”

Ethans gezicht werd bleek.

« Dit is een valstrik! » riep hij. « Ze is gemanipuleerd! »

Voor het eerst sprak ik.

‘Nee,’ zei ik vastberaden en duidelijk. ‘Ze werd niet gemanipuleerd. Ze was bang. En zelfs toen… vond ze de kracht om te handelen.’

De vrouw in het rood deinsde geschrokken achteruit.

‘Ik wist het niet,’ stamelde ze. ‘Hij vertelde me dat ze instabiel was… dat ze alles overdreef…’

Niemand reageerde.

Omdat excuses er niet meer toe deden.

Alleen de waarheid deed dat.