Hij zuchtte, duidelijk ongemakkelijk.

“Marta’s familie betaalt bijna alles. Ze willen je hier niet hebben.”

Ik herinnerde hem aan alles wat ik voor hem had gedaan: zijn opleiding, zijn appartement, het geld dat ik hem had geleend om zijn bedrijf te starten.

‘Ik waardeer het,’ zei hij. ‘Maar dat was vroeger. Nu hebben we een ander leven. Jij past daar niet meer in.’

“Je past er niet bij.”

De woorden bleven in mijn hoofd nagalmen.

Ik keek naar hem en zag flitsen van de jongen die ik alleen had opgevoed. Het kind dat in mijn armen huilde. De tiener die me ooit vertelde dat ik de beste vader ter wereld was.

Maar die persoon stond niet meer voor me.

‘Goed,’ zei ik kalm.

Hij keek verrast, in de verwachting dat hij boos zou worden of een scène zou uitlokken.

‘Vergeet niet om je telefoon te checken,’ voegde ik eraan toe.

Toen draaide ik me om en liep weg.

Ik reed naar huis, ging in mijn woonkamer zitten en wachtte.

Vijftien minuten later lichtte mijn telefoon op.

Diego.

Ik heb het telefoontje genegeerd.

Toen kwamen de berichten: