De moederkat
Ze hief langzaam haar hoofd op.
‘Ik wist het niet,’ fluisterde ik, mijn stem trillend. ‘Ik wist hier helemaal niets van.’
Baxter liet een zacht gejank horen en gaf me een duwtje in mijn elleboog.
Ik strekte langzaam en voorzichtig mijn hand uit, en de moederpoes bood geen weerstand. Ik aaide haar vacht. Ze was warm, haar hartslag snel en regelmatig onder mijn hand.
‘Je vertrouwde haar, hè?’ mompelde ik. ‘En ze zorgde voor je.’
Ik bleef zo lange tijd zitten, gewoon kijkend naar hun ademhaling. De stilte was niet zo zwaar als thuis. Het was niet spookachtig, maar vredig en vol.
‘Je vertrouwde haar, nietwaar?’
Uiteindelijk pakte ik de kittens één voor één op en legde ze in mijn armen. De moederpoes volgde, zonder een geluid te maken, en klom in de wieg van mijn elleboog.
Baxter bleef dichtbij, bijna trots. Zijn staart kwispelde sneller naarmate we dichter bij het hek kwamen, alsof hij zijn taak had volbracht en nu wilde dat ik het afmaakte.
Ik heb ze allemaal mee naar huis genomen.
Binnen maakte ik een nestje in een wasmand met zachte handdoeken. Ik zette de mand in de hoek van de woonkamer, vlak naast de oude fauteuil waar Lily zich vroeger altijd in oprolde. Ik zette een kom water en wat tonijn neer, en Baxter ging naast de mand liggen als een wachter.
Ik heb ze allemaal mee naar huis genomen.
Toen Daniel later die avond, langzamer dan ooit, de trap afkwam, trof hij me aan opgerold naast de mand met de kittens. Ik had Lily’s trui opgevouwen op mijn schoot.
Hij staarde een paar seconden zwijgend voor zich uit, waarna zijn ogen wijd open gingen toen hij de kat en haar kittens zag.
‘Wat… wat is dit?’ vroeg hij, met een droge en onzekere stem.
Ik keek naar hem op, en voor het eerst in drie weken voelde ik geen behoefte om te huilen van de pijn. Ik voelde iets anders – iets fragiels en hoopvols.
Ik had Lily’s trui.
opgevouwen op mijn schoot.
‘Lily’s geheim,’ zei ik zachtjes. ‘Ze zorgde voor ze. In het oude schuurtje.’
Daniel knipperde langzaam met zijn ogen, alsof hij de woorden niet had begrepen.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
