Elara keek zonder aarzeling in de camera.
‘Nee,’ antwoordde ze. ‘Ik handelde uit verantwoordelijkheid. Als iemand je kind als onderhandelingsmiddel gebruikt, reageer je door ervoor te zorgen dat die persoon die macht nooit meer krijgt.’
Ze sprak niet publiekelijk over Rowans toestand, omdat waardigheid, zelfs in geval van falen, een grens bleef die ze weigerde te overschrijden.
Op een herfstavond stond ze op het balkon van haar kantoor met uitzicht op Lake Michigan, Mira tegen haar schouder gedrukt, de stad wijd voor hen uitgestrekt. Ze voelde zich niet langer een verlaten vrouw, noch een erfgenares die haar troon heroverde, maar een moeder die had begrepen dat macht noch inherent wreed, noch inherent goed is; het wordt wat de bezitter ervan maakt.
Terwijl de wind zachtjes om hen heen waaide, fluisterde ze tegen het zachte haar van haar dochter.
« Over je toekomst valt niet te onderhandelen. »
En voor het eerst in maanden zag de horizon er niet koud uit.
