Opgeblazen facturen.
Dubbele advieskosten.
Valse logistieke rapporten.
Het voorlopige verlies bedroeg $640.000.
Patricia drukte een hand tegen haar mond.
Daniel keek me aan met die gekwetste uitdrukking die hij gebruikte als zijn charmes niet werkten.
‘Ga je me echt kapotmaken vanwege geld?’
Ik raakte de gescheurde jurk aan.
“Nee. Je hebt jezelf te gronde gericht door hebzucht.”
Zijn masker vertoonde barsten.
‘Denk je dat je alles in je eentje hebt opgebouwd?’ snauwde hij. ‘Klanten vertrouwden dit bedrijf omdat ik wist hoe ik met ze moest praten. Mannen werken graag met mij samen. Jij was te koud, te intens, te geobsedeerd door controle.’
Ik keek naar het rode opnamelampje op de tafel.
‘Dank u wel,’ zei ik.
Zijn ogen volgden de mijne.
Te laat.
Helen opende de laatste map.
« Dit is een e-mail die Daniel twee weken geleden naar een privéadvocaat heeft gestuurd, » zei ze.
Daniel stond op. « Dat is een voorrecht. »
« Niet toen het werd doorgestuurd vanaf een bedrijfsrekening tijdens een intern fraudeonderzoek, » antwoordde Helen.
Ze las de onderwerpregel hardop voor.
“Activa-strategie vóór de afsplitsing.”
Mijn hartslag bleef rustig.
In de e-mail noemde Daniel me instabiel. Hij zei dat mijn reputatie onder druk kon komen te staan. Hij vroeg of hij een deel van mijn huis kon opeisen omdat hij de « maatschappelijke waarde ervan had verhoogd ». Toen kwam de zin die Patricia de adem benam.
« Mijn moeder kan Rachel helpen om tot een schikking te komen. »
Patricia fluisterde: « Daniel? »
Hij keek haar niet aan.
Hij keek me aan.
“Dat had je niet mogen vinden.”
Ik moest bijna glimlachen.