Dat was het moment waarop alles misging.

Ze staarde naar de foto alsof haar vingers eraan brandden. Haar verloofde, Marco, stond meteen op om hem te bekijken. De kamer voelde verstikkend aan, alsof de lucht zelf dikker was geworden. Niemand sprak.

De foto toonde Marco in een bar, terwijl hij een andere vrouw stevig vasthield en haar in haar nek kuste. De foto was slechts twee weken eerder genomen. Ik was er niet naar op zoek geweest. Een vriend die in die bar werkte, stuurde hem me onverwacht op met een simpel berichtje: Dit moet je zien.

Ik was nooit van plan het te gebruiken totdat Elena mijn dochter vernederde. Totdat ze duidelijk maakte dat haar bruiloft niet om familie draaide, maar om controle.

‘Dat is niet waar,’ mompelde Marco.

Elena vroeg met een trillende stem:
‘Is dat van deze maand? Is dat niet jouw jas?’

Hij kon geen antwoord geven.

Mijn moeder begon te huilen. Mijn vader stond woedend op. Familieleden fluisterden terwijl ze de ramp zich zagen ontvouwen.

‘Ik heb dit niet verzonnen,’ zei ik kalm. ‘Ik heb alleen maar onthuld wat al verborgen was.’

Elena keek me aan met een mengeling van haat en angst. Ze wist dat de foto echt was. Ze wist dat Marco geen excuus had.