Radwah Oda, een moeder uit Texas, deelde openlijk haar strijd tegen darmkanker in de hoop anderen te helpen de vroege waarschuwingssignalen te herkennen. Ze plaatste haar ervaring op TikTok en spoorde mensen aan om ongewone symptomen serieus te nemen in plaats van ze te negeren of af te doen als onbeduidende problemen.
1. Veranderingen in de ontlasting
Een van de allereerste tekenen die Oda opmerkte, was een verandering in de vorm van haar ontlasting, die ongewoon dun was geworden – bijna potloodachtig. Aanvankelijk wuifde ze het weg als iets tijdelijks of onbeduidends. Pas later realiseerde ze zich dat het een potentieel waarschuwingssignaal was waarvoor ze een arts had moeten raadplegen.
Ze zag ook af en toe kleine sporen bloed in haar ontlasting. Omdat bloed in de ontlasting soms door aambeien kan worden veroorzaakt, vond ze dat niet verontrustend. Nu benadrukt ze echter hoe gemakkelijk dit symptoom over het hoofd wordt gezien. Daarnaast beschreef Oda een aanhoudend gevoel van onvolledige darmlediging:Elke keer als ik naar het toilet ging, had ik het gevoel dat ik nog steeds moest. Ik bleef persen, maar er kwam niets uit.
Veel mensen met darmproblemen melden hetzelfde gevoel, dat ze vaak verwarren met spijsverteringsproblemen of constipatie.
2. Onverklaarbare pijn
Een ander symptoom dat haar zorgen baarde, was onverklaarbare pijn in haar buik. Mensen met darmkanker melden vaak ongemak dat verergert naarmate de ziekte vordert.
Oda voelde aanvankelijk pijn onder haar rechterborst en nam aan dat haar bh misschien te strak zat – vooral omdat het ongemak beperkt was tot één kant. Wat ze toen nog niet besefte, was dat deze pijn erop wees dat de kanker zich naar haar lever had verspreid. Haar ervaring laat zien hoe gemakkelijk het is om nieuwe of aanhoudende pijn te rationaliseren en waarom het belangrijk is om subtiele veranderingen in het lichaam in de gaten te houden.3. Chronische vermoeidheid
Oda zei ook dat ze bijna constant uitgeput was, zelfs als ze goed sliep of overdag pauzes nam.
« Ik moest overdag nog steeds meerdere dutjes doen, en niets hielp echt, » zei ze.
Chronische vermoeidheid staat bekend als een symptoom van veel soorten kanker. In latere video’s noemde ze ook onverklaarbaar gewichtsverlies en een aanzienlijke afname van de eetlust – twee bijkomende symptomen die vaak voorkomen in meer gevorderde gevallen van darmkanker.
