Hoewel het klassieke rode lieveheersbeestje met zwarte stippen iconisch is, bestaan er wereldwijd meer dan 5000 soorten lieveheersbeestjes – en ze komen voor in geel, oranje, roze, bruin, zwart en zelfs blauw!
De gele soorten die je waarschijnlijk ziet zijn:
Aziatische lieveheersbeestjes (Harmonia axyridis) – vaak goudkleurig of lichtgeel met variabele stippen;
veertienstippelige lieveheersbeestjes (Propylea quatuordecimpunctata) – geel met zwarte stippen die soms samensmelten tot een dambordpatroon;
crèmekleurige lieveheersbeestjes – lichtgeel met crèmewitte stippen.
Leuk weetje: Kleur- en stippenpatronen helpen wetenschappers bij het identificeren van soorten, maar geen twee lieveheersbeestjes hebben identieke stippen, net als menselijke vingerafdrukken!
Waarom zijn ze geel? (De wetenschap)
De kleur van lieveheersbeestjes is niet willekeurig, het is een evolutionair pantser.
De kleur van een lieveheersbeestje is niet willekeurig, het is een evolutionair pantser.
Hun felle kleuren (rood, oranje, geel) zijn een vorm van aposematische kleuring – een waarschuwing voor roofdieren:
“Ik smaak vreselijk. Eet me niet op!”
Wanneer lieveheersbeestjes zich bedreigd voelen, scheiden ze een stinkende, bitter smakende vloeistof af uit hun pootgewrichten. Hun felle kleuren zeggen: « Ik ben giftig, geloof me maar. »
Geel is dus niet alleen mooi, het biedt ook bescherming.
Symboliek en folklore: Wat betekent een geel lieveheersbeestje?
