Dit is waar een doel praktisch wordt. In Okinawa, Japan – “een blauwe zone met de hoogste concentratie honderdjarigen ter wereld” – weerspiegelt het concept van ikigai, vaak omschreven als “het geluk van altijd bezig zijn”, het hebben van een reden om betrokken te blijven bij het leven.
Volgens CNBC is dit idee nauw verbonden met de langere, meer bevredigende levens die in de hele regio worden waargenomen.
Een doel hoeft niet groots of zichtbaar voor de buitenwereld te zijn. Het kan vorm krijgen op kleine, consistente manieren – voor anderen zorgen, interesses nastreven of je gewoon nodig voelen. Wat telt, is het gevoel dat elke dag nog steeds betekenis heeft.
Verbondenheid is essentieel, geen luxe
Er wordt vaak gezegd dat een sociaal leven iets extra’s is, iets om van te genieten als al het andere op orde is. Maar op latere leeftijd verandert verbondenheid van een extraatje in iets dat veel meer op een noodzaak lijkt.
Eenzaamheid blijft niet beperkt tot emoties. Het beïnvloedt het lichaam op meetbare manieren, houdt het stressniveau hoog en draagt bij aan ontstekingen die de gezondheid op de lange termijn kunnen beïnvloeden.
Langlopend onderzoek van Harvard blijft onderstrepen hoe krachtig relaties kunnen zijn: “Eenzaamheid is dodelijk,” vertelde Robert Waldinger, directeur van het onderzoek, aan de Harvard Gazette. “Het is net zo schadelijk als roken of alcoholisme.”
In een bespreking van het onderzoek stelde de Harvard-professor vast dat “het omarmen van gemeenschap ons helpt langer te leven en gelukkiger te zijn.”
“De verrassende bevinding is dat onze relaties en hoe gelukkig we daarin zijn een krachtige invloed hebben op onze gezondheid”, zei Waldinger. “Voor je lichaam zorgen is belangrijk, maar aandacht besteden aan je relaties is ook een vorm van zelfzorg. Dat is, denk ik, de openbaring… De mensen die op hun vijftigste het meest tevreden waren in hun relaties, waren op hun tachtigste het gezondst.”
Mobiliteit geeft zelfvertrouwen