Veel mensen denken dat het alleen liefde is, maar het vertelt vaak veel meer
Een hond die je hand likt is één van de meest herkenbare dingen die honden doen. Veel baasjes glimlachen meteen en denken: “Wat lief, hij houdt van mij.” Dat kan kloppen — maar het is niet altijd het hele verhaal. Het likken van een hand is namelijk een veelzijdig signaal. Soms is het genegenheid, soms communicatie, soms gewoon nieuwsgierigheid… en in bepaalde gevallen kan het zelfs wijzen op stress of ongemak.
Honden praten niet met woorden. Ze gebruiken lichaamstaal, geur, houding, ogen, geluiden en aanraking. Likken is daarin een belangrijk “instrument”. Het is gedrag dat al duizenden jaren bestaat, nog vóór honden huisdieren waren.
In dit uitgebreide artikel leggen we stap voor stap uit:
-
waarom honden likken vanuit instinct
-
wat het kan betekenen afhankelijk van de situatie
-
wanneer het normaal is en wanneer niet
-
hoe jij er het best op reageert
-
en waar je op moet letten voor gezondheid en hygiëne
Geen overdreven dramatiek, maar duidelijke uitleg met voorbeelden.
1. Een oeroud instinct: gedrag uit de wolventijd
Likken komt niet zomaar uit het niets. Het is een gedrag dat honden van hun voorouders (wolven) hebben geërfd.
Waarom wolven likten…
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Waarom wolven likten
Wolven gebruiken likken onder andere voor:
-
het tonen van respect aan een roedelleider
-
het vragen om voedsel
-
het versterken van de band binnen de groep
-
het kalmeren van sociale spanningen
Wolvenpups likken bijvoorbeeld de snuit van volwassen wolven om voedsel te vragen (volwassenen braken vroeger voedsel uit). Dat gedrag is in de moderne hond nog aanwezig, ook al hoeft er geen voedsel meer “uitgebraken” te worden. Het is dus diep verankerd.
Wat dit betekent bij jou thuis
Wanneer jouw hond jouw hand likt, kan dat onbewust een “sociale boodschap” zijn. Het kan betekenen:
-
“Ik erken je.”
-
“Ik vertrouw je.”
-
“Ik hoor bij jou.”
-
“Ik ben onderdanig of ik wil geen conflict.”
Het gaat dan minder om romantische “liefde” zoals mensen dat zien, en meer om sociale binding en veiligheid.
2. Het is communicatie: je hond probeert iets te zeggen
2. Het is communicatie: je hond probeert iets te zeggen
Veel hondengedrag draait om communicatie. Likken is een manier om een reactie uit te lokken of iets duidelijk te maken.
A. Vreugde en opwinding
Dit zie je vaak wanneer:
-
je thuiskomt
-
je hond enthousiast is
-
hij kwispelt, springt, piept of rondjes draait
Het likken is dan een soort “ontlading” van blijheid. Het is vergelijkbaar met:
-
“Ik ben zo blij dat je er bent.”
-
“Ik heb je gemist.”
-
“Let op mij.”
B. Smeken om aandacht
B. Smeken om aandacht
Sommige honden hebben geleerd dat likken werkt. Als jij dan:
-
lacht
-
aait
-
praat
-
oogcontact maakt
…dan is het likken beloond.
Voor de hond betekent dat:
-
“Als ik lik, krijg ik aandacht.”
-
“Als ik lik, wordt er met mij omgegaan.”
Dit kan heel onschuldig zijn, maar ook een gewoonte worden als hij voortdurend aandacht zoekt.
C. Een kalmerend signaal
Dit is één van de belangrijkste betekenissen die veel mensen niet kennen.
Honden likken soms om spanning te verminderen:
-
bij stress
-
bij onzekerheid
-
als er veel prikkels zijn
-
bij ruzie of harde stemmen
-
bij nieuwe mensen
Het likken werkt dan niet als “liefde”, maar als een kalmeringsmechanisme:
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
Het likken werkt dan niet als “liefde”, maar als een kalmeringsmechanisme:
-
hij kalmeert zichzelf
-
én probeert jou rustig te houden
Je ziet dit vaak samen met:
-
oren naar achteren
-
wegkijken of knipperen
-
lage houding
-
zachte staartbeweging
-
gapen of liplikken
Het is dus niet altijd een vrolijk signaal, maar soms een teken dat je hond spanning ervaart.
3. Genegenheid: ja, maar anders dan mensen denken
Veel honden likken zeker uit verbondenheid. Maar het is niet hetzelfde als een mens die “ik hou van je” zegt.
Hoe honden liefde tonen…
Hoe honden liefde tonen
Honden tonen liefde vaak door:
-
bij je liggen of je volgen
-
je aankijken met zachte ogen
-
in de buurt willen zijn
-
met je spelen
-
jou geruststellen
-
zacht contact zoeken
Likken is daar soms onderdeel van, maar het is meestal:
-
roedelbinding
-
verzorgingsgedrag
-
sociaal gedrag
-
bevestiging van de band
Met andere woorden: de boodschap is vaak:
“Jij bent belangrijk voor mij en je hoort bij mijn groep.”
Dat is liefde, maar in hondentaal.
4. Soms is het puur smaak en geur (heel simpel)
4. Soms is het puur smaak en geur (heel simpel)
Niet alles wat een hond doet is emotioneel. Soms is het gewoon praktisch:
Je huid kan aantrekkelijk zijn door:
-
zout van zweet
-
geur van eten
-
crèmes of lotion
-
resten van snacks
-
de geur van andere dieren
Als je net:
-
hebt gekookt
-
hebt gesport
-
een boterham hebt aangeraakt
…dan is de kans groot dat je hond je likt omdat het interessant ruikt.
Dit is vooral duidelijk als:
-
hij gefocust blijft likken zonder andere lichaamstaal
-
hij je hand “onderzoekend” likt
-
hij daarna ook rond je vingers snuffelt
Dan is de betekenis meestal:
“Dit ruikt lekker of interessant.”
5. Likken als teken van respect of onderwerping
5. Likken als teken van respect of onderwerping
Sommige honden gebruiken likken om te tonen:
-
dat ze geen conflict willen
-
dat ze jou erkennen als leidinggevende
-
dat ze onzeker zijn en bevestiging zoeken
Dit zie je vaker bij:
-
gevoelige honden
-
honden die nieuw zijn in huis
-
honden die snel schrikken
-
honden die geleerd hebben dat ze “vriendelijk” moeten zijn
Let op: dit betekent niet dat jij “dominant” moet zijn op een harde manier. Het betekent meestal:
-
jouw hond zoekt duidelijkheid
-
hij wil harmonie
-
hij probeert het veilig te houden
6. Likken kan ook wijzen op een probleem (als het overmatig wordt)
6. Likken kan ook wijzen op een probleem (als het overmatig wordt)
In sommige gevallen is likken geen normale gewoonte meer, maar een signaal van iets onderliggends.
Mogelijke oorzaken bij extreem likken
-
stress of angst
-
verveling en te weinig prikkels
-
dwangmatig gedrag (compulsief likken)
-
maagproblemen (sommige honden likken vaker bij misselijkheid)
-
pijn of ongemak
-
huidproblemen
-
behoefte aan aandacht door onzekerheid
Wanneer moet je opletten?
Als je hond:
-
plots veel vaker begint te likken
-
niet kan stoppen
-
onrustig lijkt
-
ook meubels, vloer of zichzelf overdreven likt
-
piept of hijgt tijdens het likken
Dan kan het nuttig zijn om:
-
extra beweging en mentale uitdaging te geven
-
prikkels te verminderen
-
en bij twijfel een dierenarts of gedragstherapeut te raadplegen
7. Hoe reageer je het best als je hond je hand likt?
7. Hoe reageer je het best als je hond je hand likt?
Jouw reactie bepaalt of het gedrag meer of minder wordt.
Als je het leuk vindt
Dan kun je:
-
rustig aaien
-
kort belonen
-
maar zonder hem op te fokken (niet te wild reageren)
Zo blijft het een gezellig moment zonder dat het een overdreven gewoonte wordt.
Als je het niet prettig vindt
Dan werkt het beste:
-
je hand rustig terugtrekken
-
niet schreeuwen
-
geen straf
-
hem een alternatief geven (speeltje, opdracht, bot)
Consequentie is belangrijk: als je hem soms wel laat likken en soms niet, wordt het gedrag juist sterker, omdat honden dan blijven proberen.
8. Hygiëne: is het gevaarlijk?
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
8. Hygiëne: is het gevaarlijk?
De mond van een hond bevat bacteriën. Voor gezonde mensen is dat meestal geen probleem, maar er zijn uitzonderingen.
Extra voorzichtig bij:
-
open wondjes
-
eczeem of kapotte huid
-
verzwakt immuunsysteem
-
kleine kinderen
-
ouderen met kwetsbare gezondheid
De beste regel:
-
laat je hond niet likken aan open wondjes
-
was je handen als hij veel gelikt heeft
-
voorkom likken op mond/ogen/neus als je hygiënisch wil blijven
Dit is niet om bang te maken, maar om verstandig te zijn.
Een hond likt niet “zomaar”…
Een hond likt niet “zomaar”
Als jouw hond je hand likt, kan dat betekenen:
-
vreugde en opwinding
-
aandacht vragen
-
kalmering zoeken
-
roedelbinding en verbondenheid
-
respect of onderwerping
-
nieuwsgierigheid naar geur of smaak
-
of in zeldzame gevallen een signaal van stress of ongemak
De sleutel om het goed te begrijpen is altijd context. Let op:
-
oren (naar achter of ontspannen)
-
staart (hoog en druk of rustig)
-
ogen (zacht of onrustig)
-
lichaam (ontspannen of gespannen)
-
timing (thuiskomst, stressmoment, na eten, bij bezoekers)
En één ding is zeker: zelfs als het niet altijd pure “liefde” is, betekent het bijna altijd dat jouw hond op jou gericht is. Hij zoekt contact. En dat zegt veel over jullie band.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder
