Kwallenbeten: Waarom ze zo pijnlijk zijn.
Kwallenbeten worden veroorzaakt door een combinatie van chemische en fysieke factoren. De netelcellen van de kwal, nematocysten genaamd, geven gifstoffen af aan de huid bij contact met de tentakels. Nematocysten bevinden zich op de tentakels van de kwal en bevatten een filament waarmee de netelcellen kunnen worden geïnjecteerd.
MIS DIT ARTIKEL NIET
5 infusies voor een rustgevende slaap
Concreet gezegd, wanneer een kwal in contact komt met de huid, worden de netelcellen geactiveerd. Eenmaal geactiveerd, schieten de netelcellen een opgerolde draad af, die lijkt op een harpoen, waarmee ze de huid binnendringen en de gifstoffen in de netelcel vrijgeven. De geïnjecteerde gifstoffen bestaan uit verschillende chemische stoffen: neurotoxinen die de zenuwfunctie kunnen verstoren en onmiddellijke pijn veroorzaken; cytolysinen die huidcellen beschadigen en leiden tot zwelling en ontsteking; en proteolytische enzymen die eiwitten in huidcellen afbreken, waardoor de ontsteking en pijn toenemen. Dit leidt tot alle typische symptomen: pijn, ontsteking, jeuk en allergische reacties.
Hoe herken je een kwallenbeet?
Maar hoe kun je vaststellen of het daadwerkelijk een kwallenbeet is? De symptomen zijn meestal gemakkelijk te herkennen en het is essentieel om ze te beoordelen om te weten hoe je verder moet gaan.
Allereerst is de pijn vrijwel direct voelbaar. De intensiteit kan variëren van mild tot intens, afhankelijk van de kwallensoort, maar het is hoe dan ook een zeer stekende en vervelende pijn.
De huid rond de beet wordt rood en gezwollen, en dit gaat gepaard met jeuk en een branderig gevoel dat enkele uren of zelfs dagen kan aanhouden.