« Dan kijkt hij vanaf hier toe. » Ik legde het knuffeldier op de wastafel. « Kom op, steek je armen omhoog! »
En daar zag ik het.
Een moedervlek, op zijn linkervoet.
Dezelfde, precies dezelfde als die van Mark.
Mijn hart stond stil.
Ik ging mechanisch verder met mijn bad, mijn hoofd vol vragen.
Sam lachte en speelde met de bubbels.
« Jouw bubbels zijn magisch, » zei hij, terwijl hij met zijn vingertop het schuim liet knappen.
« Ja, heel bijzonder, » mompelde ik, mijn ogen niet van die voet af kunnen houden.
Die avond, nadat ik Sam naar bed had gebracht, sprak ik Mark aan.
— « De vlek op zijn voet… die is precies hetzelfde als die van jou. »
Mark verstijfde.
Toen probeerde hij te lachen. — « Een toeval. Duizenden mensen hebben moedervlekken. »
— “Ik wil een DNA-test.”
— « Dat is belachelijk! Je bent waanwijs. »
Maar zijn sluwe blik had me al alles verteld.
De volgende dag, terwijl hij aan het werk was, nam ik wat haar uit zijn borstel en een speekselmonster van Sam af onder het voorwendsel zijn tanden te controleren.
Twee weken later viel het oordeel: **Mark was Sams biologische vader.**
Toen ik hem de resultaten liet zien, zakte hij in elkaar.
— « Het was… gewoon één avond, ik was dronken, op een conferentie… Ik had het nooit geweten… »
— “Maar één nacht? Terwijl ik vruchtbaarheidsbehandelingen onderging? Terwijl ik elke maand huilde van de mislukking?!”
De volgende dag maakte ik een afspraak met een advocaat.
Zij bevestigde dat ik wettelijk gezien de adoptiemoeder was – Mark had geen recht op het ouderlijk gezag.
Die avond zei ik hem koud:
« Ik dien een scheidingsaanvraag in. En ik vraag de volledige voogdij over Sam. »
Hij liet zijn hoofd zakken. — « Ik hou van je. »
— « Niet genoeg om de waarheid te zeggen. »
Hij maakte geen bezwaar. De scheiding verliep snel.
Sam paste zich aan, hoewel hij soms nog wel vroeg waarom papa niet meer bij ons woonde.
‘Soms maken volwassenen fouten,’ zei ik tegen hem. ‘Maar dat betekent niet dat ze niet van je houden.’
Jaren zijn voorbijgegaan. Sam is uitgegroeid tot een buitengewone jongeman.
Mark stuurt elk jaar een verjaardagskaart, een paar e-mails… maar blijft afstandelijk.
Als mensen me vragen of ik er spijt van heb dat ik die dag niet ben vertrokken, zeg ik altijd nee.
Want Sam is niet « het kind dat ik heb geadopteerd ».
Hij is **mijn zoon**.
Bloedverwantschap, leugens, niets verandert dat.
Ware liefde is geen kwestie van genetica. Het is een keuze: de keuze om te blijven, te beschermen en lief te hebben, tegen alle verwachtingen in.
