Het was half twaalf ‘s avonds op oudejaarsavond in Detroit. De ijzige kou was zo snijdend dat het leek alsof het glas door je huid sneed; de temperatuur schommelde rond de min vijftien graden. Terwijl de rest van de stad zich klaarmaakte om de laatste seconden af te tellen voordat de volgende dienst begon, zat ik in mijn patrouillewagen, nippend aan lauwe koffie, te wachten op de onvermijdelijke meldingen van dronken vechtpartijen en verstoringen van de openbare orde.
Mijn naam is Silas Vance. Ik ben politieagent. De afgelopen zes jaar heb ik tijdens de feestdagen gewerkt. Na verloop van tijd wen je aan het lawaai: het vuurwerk, het geschreeuw, de sirenes.
Maar die nacht hoorde ik een geluid dat ik nog nooit eerder had gehoord.
Het was een schelle, wanhopige kreet, gevolgd door wild gekras tegen het bestuurdersportier. Ik schrok en morste mijn koffie over mijn broek. Ik draaide het raam naar beneden, in de verwachting dat het een of andere stomme grap zou zijn.
In plaats daarvan zag ik een puppy.
Hij was nog geen vier maanden oud. Een bastaard, onmogelijk te zeggen welk ras. Zijn vacht was vol vuil en er hingen ijspegels onder zijn buik. Hij beefde zo hevig dat zijn tanden klapperden.
‘Hé, jochie,’ zei ik met een zachtere stem. ‘Een zware nacht gehad, hè?’
Ik opende de deur om hem binnen te laten en op te warmen, maar hij sprong niet naar binnen. Hij blafte nerveus en rende toen een paar meter verder, richting een donker steegje tussen twee verlaten huizen.
Hij stopte, draaide zich naar me om en blafte opnieuw.
Komen.
« Ik kan de auto niet verlaten, man, » mompelde ik, terwijl ik mijn radio pakte.
De pup kwam terug, greep met zijn tanden de onderkant van mijn broek vast en trok. Hij was niet agressief. Hij was doodsbang. Hij liet los en rende terug naar het steegje, waarbij hij een geluid maakte dat meer op menselijk gehuil leek dan op geblaf.
Ik voelde mijn maag samentrekken. In dit werk leer je op je instinct te vertrouwen. En dat van mij schreeuwde dat er iets mis was.
« Centraal, dit is Vance. Ik ga achter de oude Vierde Molen kijken of er iets aan de hand is. Ik ga te voet patrouilleren, » kondigde ik aan.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
