Tijdens een benefietveiling besloot mijn man voor de grap mij te veilen: “Diner met mijn interessante vrouw, startbod: slechts één dollar.” De gasten begonnen te lachen en boden tegen elkaar op, waardoor het een absurd schouwspel werd, totdat er plotseling een vreemde uit de achterste rij opstond en iets deed waardoor de hele zaal verstijfd van verbazing achterbleef…
Het was de jaarlijkse benefietveiling van het bedrijf waar mijn man werkte. Die vond plaats vlak voor Nieuwjaar, een periode waarin mensen graag doen alsof ze aardig en gul zijn.
Ik zat aan een ronde tafel in een smetteloze jurk, mijn haar keurig gekapt, een glas champagne voor me. Van buiten leek ik kalm en zelfverzekerd, maar vanbinnen broeide al lange tijd een vreemd, ongemakkelijk gevoel. Op zulke avonden werd mijn man altijd anders – luidruchtig, zelfvoldaan, overdreven zelfverzekerd over zijn vermogen om alles te doen.
Zoals gebruikelijk was hij het middelpunt van de belangstelling. Hij rende van de ene groep gasten naar de andere, lachte harder dan wie dan ook, schudde handen en trok ieders aandacht. Toen hij naar me toe kwam, boog hij zich voorover en fluisterde met een stralende glimlach dat hij “een kleine verrassing” voor de veiling had voorbereid.
Toen de presentator het volgende onderdeel aankondigde, liep mijn man vol zelfvertrouwen het podium op en pakte de microfoon. Het werd stiller in de zaal – iedereen wist dat hij dol was op een dramatische entree.
‘Dames en heren,’ begon hij met een dramatische pauze, ‘vandaag heb ik besloten iets bijzonders te doneren.’
Hij draaide zich om en wees recht naar mij.
“Diner met mijn… zeer interessante…” hij deed alsof hij naar het juiste woord zocht, “…saaie vrouw. Het startbod is slechts één dollar.”
