Ik had een perfecte familievakantie georganiseerd en betaald om de 35e verjaardag van mijn man te vieren. Op de ochtend van ons vertrek werd ik wakker met een bericht dat mijn vliegticket was toegewezen aan een vriendin van mijn schoonmoeder. Ik boekte meteen de eerstvolgende vlucht om hen in te halen – en toen besefte ik dat ik niet alleen was achtergelaten. Ik was vervangen.

Heb je ooit het gevoel gehad dat er iets in het universum niet helemaal klopte? Alsof de realiteit net genoeg verschoven was om het te voelen, maar niet genoeg om te begrijpen waarom? Precies zo voelde ik me op de ochtend dat onze vakantie zou beginnen.

Dat jaar werd mijn man Mark 35. Maandenlang had hij het er constant over gehad dat hij graag eens echt op vakantie wilde met zijn ouders – iets ontspannends, iets betekenisvols.

We zagen mijn schoonouders niet vaak. Ze woonden drie staten verderop en bezoekjes waren zeldzaam.

We hadden nog geen kinderen en mijn carrière liep goed, dus ik dacht bij mezelf: waarom zou ik niet iets echt bijzonders doen voor zijn verjaardag?

Ik besloot alles op het spel te zetten.

Ik boekte een all-inclusive reis naar Florida, betaalde de vluchten, reserveerde een luxe vijfsterrenresort en zorgde zelf voor alle details. Niets werd aan het toeval overgelaten.

Zijn ouders, Margaret en Arthur, leken dolenthousiast. Margaret stuurde me zelfs een lief berichtje waarin ze zei hoe blij ze was met de aankomende « tijd samen ».

De avond voor onze vlucht bruiste ik van de energie en rende ik door het huis om ervoor te zorgen dat alles klaar was.

Toen gebeurde er iets – iets wat ik had moeten onderzoeken, maar niet heb gedaan.

Mark kwam de slaapkamer binnen met een dampende mok in zijn hand.

“Ik heb kamillethee voor je gezet, schat.”

Hij glimlachte kalm, hoewel er iets stijfs in zijn glimlach zat. Het vreemdste was niet zijn uitdrukking, maar de thee zelf. Mark zette nooit thee. Hij grapte altijd dat het te veel moeite kostte.

‘Oh? Dank u wel, dat is buitengewoon attent van u,’ zei ik.

Hij lachte zachtjes. « Nou, die rust heb je nodig voor onze vroege vlucht! Je hebt de hele avond rondgerend, en ik dacht dat je misschien te hyper zou zijn om te slapen. »

Ik heb ook gelachen.

 

ADVERTISEMENT