Julia liep met afgemeten stappen naar zijn tafel, wetende dat elk ongepast gebaar hem alleen maar verder van zich af zou doen terugtrekken. Kenji keek haar met dezelfde onverschilligheid aan, maar ze zag een vage nieuwsgierigheid in zijn ogen, als een sprankje licht te midden van de donkere wolken van zijn eenzaamheid.
Ze wist dat ze met iets eenvoudigs moesten beginnen, iets wat zonder woorden te begrijpen was. Ze glimlachte hem flauwtjes toe en nodigde hem, terwijl ze zachtjes een paar woorden in het Japans sprak, uit om te dansen.Een rilling liep door de kamer. Mensen bleven even staan en staarden hen aan. Er gebeurde iets magisch. Kenji trok verbaasd zijn wenkbrauwen op en voor het eerst sinds zijn aankomst ontspande zijn gezicht.
Hij stak zijn hand lichtjes op en nam de uitnodiging aan. De muziek leek een ander ritme te krijgen; de bolero werd plotseling warmer, emotioneler. Hun passen sloten perfect op elkaar aan, alsof ze al hun hele leven samen dansten.
De blikken van de gasten richtten zich vol verbazing en bewondering op hen. Julia voelde haar hart sneller kloppen, maar er was geen angst in te bespeuren; het was pure fascinatie, een moment van oprechte verbondenheid te midden van een oppervlakkige wereld.
