Ik heb nooit een show gemaakt van mijn salaris van $180.000. Dat hoefde ook niet. Het bleek uit de manier waarop ik zonder aarzelen met noodsituaties omging: medische rekeningen volledig betaald, lastminute vliegtickets zonder problemen geregeld. Maar Ryans familie beschouwde het leven als een wedstrijd, en ik had geleerd dat de slimste zet was om te doen alsof ik helemaal niet meedeed.
Dus toen Ryan erop stond dat ik eindelijk zijn zus zou ontmoeten – Madeline, degene die zogenaamd onze bruiloft had gemist vanwege een « werkconflict » – stemde ik toe. Op één voorwaarde: ik zou het simpel houden. Geen gepraat over mijn carrière. Geen gepraat over geld. Geen herinneringen aan het feit dat ik alles zelf had opgebouwd.
Toen we de smetteloze oprit van Madeline in Arlington opreden – een bakstenen huis in koloniale stijl, keurig gesnoeide hagen en een keurig opgevouwen Amerikaanse vlag – kneep Ryan in mijn hand.
‘Je zult haar aardig vinden,’ zei hij, hoewel zijn toon ingestudeerd klonk.
