Jarenlang negeerde mijn familie mijn succes, met het plan om mijn geld te stelen voor mijn verwende zus. Dus gaf ik mijn verwaarloosde broer een gratis huis bij zijn afstuderen. De reactie van mijn vader: « Dat geld was voor haar leningen! »
Hoofdstuk 1: De koorts en de spookschuld
Tien jaar lang beschouwden mijn ouders mijn ontluikende digitale imperium als een gênante goocheltruc, terwijl ze elke cent die ze over hadden, stortten op de bodemloze put van de medische erfenis van mijn oudere zus. Het was een meesterwerk in blinde toewijding. Ik ben Alysia Thompson , vierendertig jaar oud, en mijn verhaal begint gewikkeld in een cocon van dikke donzen dekens in mijn penthouse-appartement in Fort Worth , Texas. Ik vocht tegen een venijnige variant van de griep, zo’n griep waarbij je gewrichten aanvoelen als gebroken glas en je huid een droge, ellendige hitte uitstraalt.
Het was de vierde dag van mijn zelfopgelegde quarantaine toen mijn telefoon trilde tegen het mahoniehouten nachtkastje. Het scherm verlichtte de donkere kamer en toonde een glanzend, overdreven geënsceneerd portret van mijn moeder, Alyssa . Ik liet het even trillen, een metaalachtig gezoem tegen het hout, voordat ik over het scherm veegde.
‘Hallo?’ vroeg ik schor, mijn keel voelde alsof ik een handvol gemalen grind had ingeslikt.