Drie dagen voor oudejaarsavond belde mijn moeder tijdens mijn vergadering in Singapore en zei dat Marcus’ miljardairsbaas « een bepaald gezelschap » wilde. Dus zette ik mijn laptop op stil, zei niets en liet ze zonder mij naar de Hamptons gaan – om middernacht zou hun gastenlijst volledig veranderen.
Het telefoontje kwam terwijl mijn team in Singapore de kwartaalcijfers met me doornam, hun gezichten naast elkaar op mijn laptop, de skyline grijs en koud achter het glas van mijn kantoor.
De naam van mijn moeder verscheen op mijn telefoon. Ik had het gesprek bijna naar de voicemail laten gaan.
Toen antwoordde ik, want een deel van mij wist al dat dit weer zo’n familiemoment zou worden vermomd als bezorgdheid.
‘Emma,’ zei ze met de zachte stem die ze alleen gebruikte bij reeds genomen beslissingen. ‘We moeten het over oudejaarsavond hebben.’
Ik zette het geluid van mijn laptop uit. Op het scherm bleef mijn team discussiëren over marges in de halfgeleiderindustrie, marktblootstelling en een bestuursbesluit dat op mijn goedkeuring wachtte.
In mijn oor zuchtte mijn moeder, alsof ze me ergens tegen wilde beschermen.