« Onderteken het bevel, Edelheer. De staat kan het niet met een gerust geweten toestaan dat een pasgeborene in de zorg blijft van een vrouw die volledig losgezogen is van de realiteit. We hebben hier te maken met een schoolvoorbeeld van ernstige, onbehandelde psychose. »
Julian Vance liet de woorden met een geoefende, verwoestende blik van verdriet uit zijn mond glijden. Hij schoof de manchetten van zijn maatpak van Tom Ford recht, de gouden manchetknopen weerkaatsten in het felle tl-licht van de rechtszaal. Hij keek me niet aan. Hij keek naar rechter Barrett, een man die op dat moment een dikke stapel medische dossiers doorbladerde – dossiers die de macht hadden om mijn leven te beëindigen zonder dat er een druppel bloed zou vloeien.
Ik zat aan de tafel van de verzoekster in de familierechtbank van Manhattan, vierendertig weken zwanger, mijn handen trilden zo hevig dat ik ze plat tegen het gehavende eikenhout moest drukken om te voorkomen dat ze tegen de tafel zouden rammelen. Mijn baby, die de golf van pure, onvervalste angst die door mijn aderen stroomde voelde, schopte wild tegen mijn ribben. Het voelde alsof hij probeerde uit te breken, te ontsnappen aan het noodlot dat ons omsingelde.
‘Meneer Vance,’ zuchtte rechter Barrett diep, terwijl hij over zijn leesbril heen keek en over de brug van zijn neus wreef. ‘Deze psychiatrische evaluaties zijn zeer zorgwekkend. Ik bekijk rapporten over paranoïde wanen, een ernstig risico op postpartumpsychose en gedocumenteerde gewelddadige uitbarstingen. Ook suïcidale gedachten worden nadrukkelijk genoemd.’