Dus waarom voelt alles verkeerd?
Scène 2: Een gefluister door de spleet
Ze was net de rand van haar sluier aan het rechtzetten toen de deur een paar centimeter openging.
Een oudere medewerker boog zich naar binnen – Martin , al jaren een stille, vertrouwde figuur in haar familie, het soort man dat mensen niet meer opmerkten omdat hij er altijd was.
Hij kwam niet helemaal binnen.
Hij sprak zachtjes, alsof de muren oren hadden.
‘Kind… drink niet uit je glas,’ fluisterde hij. ‘Je verloofde heeft er iets in gedaan. Wit poeder. Ik heb het gezien.’
De woorden kwamen er snel uit, alsof ze zijn mond verbrandden toen hij wegging.
Voordat ze iets kon zeggen, trok hij de deur weer dicht.
En toen was hij weg.
Natalie stond roerloos, haar hart bonkte in haar keel.
De zin bleef zich herhalen, steeds luider.
Haar handen werden koud.
Even leek zelfs de muziek buiten ver weg.
Scène 3: De twijfel die het beeld splitste
Haar gedachten probeerden de waarschuwing weg te duwen, omdat Grant er niet aan voldeed.
Grant oogde altijd betrouwbaar. Degelijk. Een ‘probleemoplosser’.
Dat was de rol die hij als gegoten zat.
Twee jaar eerder, toen Natalie nog steeds probeerde haar leven weer op te pakken na het verlies van haar eerste man, verscheen Grant vrijwel direct ten tonele.
Het was plotseling gegaan: een auto-ongeluk, nieuws dat onwerkelijk aanvoelde, verklaringen die technisch en definitief klonken.
In de chaos werd Grant een constante factor – telefoontjes gepleegd, formulieren ingevuld, details « afgehandeld ».
Hij sprak kalm en bewoog zich alsof hij precies wist waar alle touwtjes in handen waren.
Hij was een vriend van haar vader en hij won zijn vertrouwen zoals een slot klikt – stapje voor stapje.
Hij bood haar een lift aan, regelde afspraken toen de hartproblemen van haar vader weer opspeelden, en kwam op de een of andere manier altijd « precies op tijd » opdagen.
Haar vader leunde steeds meer op hem.
En zonder het te beseffen, liet Natalie zich meevoeren door de stroom.
