Ik heb die nacht niet veel geslapen, maar ‘s ochtends voelde mijn hoofd zo helder aan dat het bijna voor rust doorging.
Wraak, zoals mensen het zich voorstellen, is chaotisch en emotioneel. Wat ik wilde was veel gestroomlijnder. Ik wilde geen kapotte borden, geschreeuw of een dramatische scène die Derek later zou kunnen navertellen als bewijs dat ik instabiel, dramatisch en onmogelijk was. Ik wilde waarheid, structuur en timing. Als accountant was timing altijd mijn scherpste wapen geweest.
De volgende avond om half acht verwachtte Derek in een chique restaurant te zitten, omringd door de familie die jarenlang zijn verwendheid had gevoed. Hij verwachtte een biefstuk, complimenten en waarschijnlijk weer een van Gloria’s zoetsappige toespraken over wat een geweldige zoon hij wel niet was. Hij verwachtte mij thuis, misschien in een yogabroek, misschien Ava naar bed brengend, misschien nog een belediging slikkend omdat ik te moe was om te vechten.
In plaats daarvan heb ik de ochtend besteed aan telefoneren.
Allereerst heb ik contact opgenomen met mijn bank en de restaurantbetaling als ongeautoriseerd betwist. Omdat het mijn kaart was, omdat ik de betaling nooit had goedgekeurd en omdat de transactie recent was, heeft de fraudeafdeling de betaling geblokkeerd in afwachting van een onderzoek. De medewerker vroeg of ik wist wie de betaling had gedaan. Ik zei van wel, maar dat ik dat later zelf zou afhandelen.
Ten tweede belde ik Bellerose Steakhouse. Ik heb de reservering niet geannuleerd. Dat zou te genereus zijn geweest. Ik vroeg alleen om met de evenementenmanager te spreken en legde uit dat er zonder mijn toestemming een privédiner van mijn betaalpas was afgeschreven. Ik bood aan om een bewijs van eigendom en een identiteitsbewijs te mailen. Toen de manager zich realiseerde dat hij te maken had met een mogelijk betalingsgeschil bij een chique restaurant, werd hij ineens heel attent. Hij bevestigde dat de reservering zou blijven staan, maar dat het vooruitbetaalde bedrag niet zou worden verrekend tenzij de kaarthouder persoonlijk opnieuw toestemming gaf. Ik vertelde hem dat ik er inderdaad persoonlijk bij zou zijn.
Ten derde belde ik mijn vriendin Natalie Pierce, een advocate die ik al sinds mijn studententijd kende. Natalie was gespecialiseerd in familierecht en had me de afgelopen drie jaar op een vriendelijke manier aangemoedigd om meer van Dereks financiële gedrag te documenteren. Niet omdat ze mensen tot een scheiding drong, maar omdat ze er oog voor had. Toen ik haar vertelde wat ik had ontdekt, zweeg ze twee volle seconden.
‘Wil je theatrale wraak,’ vroeg ze, ‘of nuttige wraak?’
