Dustin richtte zich tot O’Bannons crew. « Jullie baas heeft geen geld, geen telefoons, geen ontsnappingsmogelijkheid en geen toekomst. Laat je wapens vallen en loop levend weg als de politie arriveert. Houd ze vast, en dit magazijn wordt jullie graf. »
Tien seconden lang bewoog niemand.
Toen viel een van de geweren op de grond.
En toen nog een.
En toen nog een.
Declan vloekte, keek naar de rode stippen op zijn borst en liet ook zijn pistool vallen.
O’Bannon draaide zich langzaam in een cirkel rond en zag hoe zijn imperium hem in realtime in de steek liet.
Dustin liep naar hem toe.
‘Dit kun je niet doen,’ siste O’Bannon.
‘Nee,’ zei Dustin. ‘Zij wel.’
In de verte klonken loeiende politiesirenes.
O’Bannons gezicht vertrok. « Denk je dat de wet me kan vasthouden? »
Penny’s stem was weer te horen.
“Nee. Maar belastinggegevens wel. Bankgegevens wel. Opgenomen bekentenissen wel. En de back-upschijf die Thomas voor zijn dood verborgen hield, ook.”
O’Bannon werd bleek.
Penny slikte moeilijk.
Haar broer was gestorven voor die drijfveer. Voor de waarheid. Voor een stad die de andere kant op had gekeken.
Vanavond heeft ze de stad laten stralen.
Dustin stopte voor O’Bannon. Penny dacht even dat hij hem misschien toch zou vermoorden.
In plaats daarvan boog Dustin zich naar hem toe en zei: « Lang genoeg leven om te zien hoe haar naam de jouwe te gronde richt, is een genade die je niet verdient. »
Toen federale agenten en de politie van Boston Pier 41 bestormden, troffen ze O’Bannon op zijn knieën aan, zijn mannen ontwapend, zijn rekeningen bevroren en genoeg bewijsmateriaal klaarliggend bij een printer in een magazijn om de helft van de kade te bedekken.
Er werd geen schot gelost.
Een week later heropende Sweet Crumb Bakery haar deuren.
De ramen waren nieuw. De muren waren opnieuw geverfd. De bel boven de deur klonk helderder dan Penny zich herinnerde. De eerste lading kaneelbroodjes was al voor negen uur uitverkocht.
Clara Whitman kwam binnen, staarde naar Penny’s karmozijnrode wikkeljurk en knipperde met haar ogen.
‘Je ziet er anders uit,’ zei Clara.
Penny glimlachte. « Ik voel me anders. »
“Nieuw dieet?”
« Nee. »
“Nieuwe man?”
Penny wierp een blik op de deur net toen Dustin Ross binnenkwam, gekleed in een antracietkleurige jas en zonder bewakers.
‘Nee,’ zei ze. ‘Nieuwe normen.’
Dustin liep naar de toonbank. Het werd stil in de bakkerij om hem heen, maar Penny sloeg haar ogen niet neer.
“Goedemorgen, mevrouw Gallagher.”
« Goedemorgen, meneer Ross. Ik vrees dat ik vandaag geen gestolen miljoenen bij me heb. Alleen koffie. »
“Ik kwam voor beide.”
Ze trok haar wenkbrauw op.
Dustin legde een map op de toonbank.
Binnenin bevonden zich eigendomsbewijzen, bankdocumenten, overdrachtsdocumenten en juridische stukken.
Penny opende het langzaam.
“Wat is dit?”