Op het eerste gezicht lijkt de afbeelding simpel: een kleurrijke opstelling van vierkante blokken die netjes op elkaar gestapeld zijn.
Het onderschrift luidt: « De meeste mensen zijn narcisten… Tel de vierkanten. » Het voelt als een speelse hersenkraker – tel de zichtbare vierkanten en kijk welk aantal je krijgt. Maar onder de oppervlakte onthult deze visuele puzzel iets diepers over perceptie, aandacht en zelfs ego.
Dus, hoeveel vierkanten zie jij?
Sommige mensen antwoorden snel. Ze tellen alleen de duidelijk zichtbare vierkanten aan de bovenkant. Anderen kijken zorgvuldiger en tellen ook de vierkanten aan de voorkant mee. Een enkeling onderzoekt de randen en ziet verborgen overlappingen. Het aantal varieert afhankelijk van hoe nauwkeurig iemand observeert.
En daar begint de echte boodschap.
De psychologie achter wat we zien
De menselijke waarneming is selectief. Onze hersenen zijn zo geprogrammeerd dat ze informatie snel en efficiënt verwerken. Daardoor richten we ons vaak alleen op wat het meest voor de hand ligt: de oppervlakken recht voor ons. We gaan ervan uit dat wat we zien compleet is.
Deze neiging is nauw verbonden met wat psychologen cognitieve vertekening noemen. We vertrouwen op onze eerste indruk. We geloven dat onze interpretatie correct is. En wanneer iemand anders een ander antwoord geeft, wijzen we dat vaak af in plaats van het te heroverwegen.
In veel opzichten ligt daar de link met narcisme.
De « Ik heb gelijk »-reflex
