‘Ja,’ fluisterde ze. ‘Maar genezing kost tijd.’

David glimlachte vriendelijk. « Dan doen we het rustig aan. »

Vijf jaar later opende de Katherine Hayes Patient Innovation Wing haar deuren in het Apex University Hospital.

De openingsceremonie vond plaats in de tuin onder een hemel zo blauw dat het leek alsof de lucht net gewassen was. Katherine stond met David aan de ene kant en haar kinderen aan de andere. Haar zoon hield Davids hand vast, terwijl haar dochter tegen Katherines middel leunde.

Aan de overkant van de straat, achter de ijzeren poorten, zag Katherine een man alleen staan ​​in een versleten grijze jas.

Markering.

Zijn haar was wit geworden. Zijn schouders hingen naar binnen. Gevangenisstraf, schande en spijt hadden elk laagje glans van zijn uiterlijk afgestroopt. Hij zwaaide niet. Hij stond daar alleen maar te kijken naar de familie die hij verloren had.

David merkte hem ook op.

‘Wil je met hem praten?’ vroeg hij zachtjes.

Katherine keek Mark enkele seconden zwijgend aan.

Er was geen woede meer over.

Geen verlangen naar wraak.

Alleen afstand.