“Ja, Price.”
“En lach niet alsof dit een liefdadigheidsactie is. Mensen zijn afhankelijk van dit salaris.”
Devons glimlach verdween. « Begrepen. »
Meneer Price gaf hem een dweil.
« Lobby eerst. »
Tegen 8:00 uur stroomden de medewerkers door de voordeur naar binnen.
Sommigen liepen om Devon heen zonder hem te zien. Anderen keken fronsend naar het bordje ‘natte vloer’ alsof het hen persoonlijk had beledigd. Een man in een maatpak liet een koffiebeker op zestig centimeter van de prullenbak vallen, miste opzettelijk en liep gewoon door.
Devon heeft het opgepikt.
Om 8:17 uur kwam Brianna Hayes binnen.
Ze zag de natte vloer, stopte en wachtte.
‘Je kunt langs het bureau lopen,’ zei Devon, met gebogen hoofd. ‘Ik doe het opnieuw.’
‘Nee,’ zei ze. ‘Je hebt het net schoongemaakt. Ik kan wel wachten.’
Hij keek op.
Ze gaf hem een kleine glimlach, geen brede of gekunstelde.
‘Goedemorgen,’ zei ze. ‘Ik ben Brianna.’
“Devon.”
“Aangenaam kennis te maken, Devon.”
Ze wachtte tot de vloer voldoende droog was om er voorzichtig overheen te kunnen lopen, en keerde toen terug.
« Bedankt. »
Hij moest bijna lachen. « Waarom? »
“De meeste mensen merken het pas als het werk niet af is.”
Daarna liep ze weg.
Devon stond daar met een dweil in zijn hand en keek toe hoe ze in de lift verdween.
Om 8:42 uur arriveerde Kylie Whitmore.
Haar hakken tikten snel en ongeduldig over het marmer. Zonder vaart te minderen liep ze naar het natte gedeelte.
‘Voorzichtig,’ zei Devon. ‘De vloer is nog nat.’
Kylie verstijfde.
« Pardon? »
« Ik wilde u dit even laten weten, mevrouw. »
« Zie ik er blind uit? »
« Nee, mevrouw. »
“Spreek dan niet tegen me alsof ik een felgeel bord niet kan zien.”
Ze keek naar de vloer, toen naar hem, en vervolgens naar de waterstreep bij de ingang.
“En waarom bent u aan het dweilen tijdens de aankomsttijden? Dat is belachelijk.”
“Ik houd me aan het schema.”
‘Dan is je planning belachelijk.’ Ze liep om hem heen, haar lippen krullend. ‘En doe dat stukje nog eens. Het ziet er vlekkerig uit.’
Devon sloeg zijn ogen neer.
“Ja, mevrouw.”
Om 9:15 liep Jordan Ellis door de administratieve gang.
Ze liep langs Devon zonder hem aan te kijken.
Vervolgens verschenen er twee senior managers achter haar.
Jordan stopte zo abrupt dat Devon de emmer met de dweil bijna tegen de muur stootte.
‘Oh,’ zei ze hartelijk, haar stem net genoeg verheffend zodat de managers het konden horen. ‘Jullie doen fantastisch werk. Dankjewel dat jullie alles zo netjes houden.’
De managers glimlachten goedkeurend.
Devon knikte. « Dank u wel, mevrouw. »