Op datzelfde moment ging de deur naar de kamers van de rechters open. Rechter Roberto Castillo stond in de deuropening; hij had alles gezien. Zijn gezicht was niet langer dat van een onpartijdige rechter, maar dat van een vader die net had gezien hoe zijn verloren dochter was aangevallen.

Rechter Castillo stapte naar voren, zijn stem galmde als donder door de stille gang terwijl bewakers zich naar de plek des onheils haastten. Welke drastische beslissing zou hij nemen nu zijn onpartijdigheid was geschonden, en hoe zou Doña Carmen reageren als ze ontdekte wie de man was die het lot van haar familie in handen had?

Deel 2: Het oordeel van Bl:ood

De stilte na de klap werd verbroken door de gebiedende stem van rechter Castillo.

« De gerechtsdeurwaarder! » brulde Roberto, terwijl hij beschuldigend naar Doña Carmen wees. « Arresteer die vrouw onmiddellijk wegens mishandeling en minachting van het gerecht! »

Doña Carmen, die vanwege haar sociale status straffeloosheid had verwacht, stond als versteend toen twee agenten haar met handboeien tegen de muur vastzetten. « Laat me los! » schreeuwde ze. « Jullie weten niet wie ik ben! Ik ben Carmen Montalvo! »

Rechter Castillo stapte dichterbij en negeerde alle afstandsregels. Hij bleef voor Carmen staan ​​en staarde haar aan met een ijzige minachting die Ricardo de rillingen over de rug deed lopen. ‘Ik weet precies wie u bent, mevrouw Montalvo. U bent een gewelddadige lastpak die zojuist een procespartij in de gangen van mijn rechtbank heeft aangevallen. En voor uw informatie: de vrouw die u zojuist hebt geslagen is niet alleen een procespartij. Ze is mijn dochter.’

Het kleurde niet meer uit Carmens gezicht. Ricardo’s ogen werden groot toen hij heen en weer keek tussen de rechter en Elena. Elena, die nog steeds haar wang vasthield, staarde met tranen in haar ogen naar haar vader, verbijsterd dat hij haar na zoveel jaren van stilte eindelijk had erkend en verdedigd.

Roberto draaide zich naar Ricardo om. « En jij… staat daar maar te kijken terwijl de moeder van je kind wordt aangevallen. Zielig. »

Roberto wist echter dat zijn positie in gevaar was. Hij keerde terug naar de rechtszaal – die inmiddels in chaos was gehuld – en sloeg met de hamer.

« Gezien de gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden en mijn familieband met de verdachte, die ik nu heb onthuld, moet ik mij terugtrekken uit deze zaak om de integriteit van de rechtsgang te waarborgen. De aanval is echter vastgelegd door bewakingscamera’s en ik heb er zelf getuige van geweest. Ik gelast dat mevrouw Montalvo in politiehechtenis wordt genomen in afwachting van de formele aanklacht. Deze zaak wordt onmiddellijk overgedragen aan rechter Elena Vargas in rechtszaal 4. »

Ricardo en zijn advocaat probeerden te protesteren en vroegen om een ​​nietigverklaring van het proces, waarbij ze beweerden dat de rechter partijdig was. Maar de schade was al aangericht. Carmens geweld was onmiskenbaar.

Een uur later nam rechter Vargas – bekend om haar strengheid in zaken van huiselijk geweld – plaats op de rechterstoel. Ze had de beveiligingsbeelden uit de gang en het rapport van de gerechtsdeurwaarder al bekeken.

De advocaat van de familie Montalvo probeerde te beargumenteren: « Edele rechter, het was een moment van emotie. De grootmoeder wil alleen het beste voor het kind. Dit mag geen invloed hebben op de voogdijregeling. »