De Amerikaanse psychiater Georgia Ede, een in Harvard opgeleide specialist in voeding en metabolisme, herinnert ons in « Nourish Your Brain, Heal Your Mind » (uitgegeven door Thierry Souccar) eraan dat voeding fundamenteel blijft voor psychisch welzijn. Angst, depressie, bipolaire stoornis, aandachtsproblemen of geheugenproblemen… de hersenchemie is gebaseerd op voedingskeuzes. Het binnenkrijgen van essentiële voedingsstoffen, het vermijden van stressveroorzakende voedingsstoffen en, metabolisch gezien, het handhaven van gezonde bloedsuiker- en insulineniveaus zijn cruciaal. Tussen eenvoudige routines en evenwichtige menu’s vullen deze twee aspecten elkaar perfect aan.
Herwin je motivatie en energie met dopamine.
Meldingen, likes, eindeloze video’s… de hersenen draaien op dopamine, het molecuul van vitaliteit en motivatie. Maar door de constante overspoeling met prikkels raken de dopaminerge circuits uitgeput. Het resultaat: we vervelen ons snel, stellen dingen uit en voelen ons uitgeput. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is dopamine niet het genotsmolecuul, maar juist het molecuul dat ons aanzet tot handelen, leren en creëren. Voor onze voorouders leverde elke inspanning (jagen, een vuur aansteken, een onderdak bouwen…) een langzame maar blijvende beloning op, benadrukt TJ Power. Tegenwoordig is een simpele klik of een like genoeg om een kleine dopaminepiek te veroorzaken, een vluchtig plezier dat op de lange termijn de drang om te handelen vermindert.
Neurowetenschappers noemen het een « evolutionaire mismatch »: onze hersenen, afgestemd op aanhoudende, tastbare inspanning, zitten gevangen in een wereld waar alles binnen handbereik is, waar beloningen direct zijn, een eindeloos « dopamineland ». De oplossing? Een reset. TJ Power, een voormalig notificatieverslaafde, stelt voor om de hersenen te herprogrammeren om echte voldoening te halen uit eenvoudige gewoonten: een koude douche nemen, het huis opruimen, lezen of zelfs tv kijken… maar dan zonder je telefoon. Deze kleine handelingen, die een beetje zelfdiscipline vereisen, reactiveren de natuurlijke dopaminecyclus: inspanning gevolgd door echt plezier.
“We moeten onszelf overdag momenten gunnen zonder onze mobiele telefoons.”