Er gingen maanden voorbij.
Op een ochtend zat Elena bij een zonnig raam in een klein appartement dat ze voor zichzelf had uitgekozen. De ruimte was bescheiden, maar vredig. Ze hield een warme kop thee in haar hand en keek naar de voorbijgangers beneden – ieder met een last die niemand anders zag. Haar gezondheid bleef verbeteren. Ze pakte haar werk in haar eigen tempo weer op. Lachen, dat eerst zo ver weg was, vond langzaam zijn weg terug in haar leven.
Elena zag zichzelf niet langer als een vrouw die tijdens haar ziekte in de steek was gelaten.
Ze zag zichzelf als iemand die verraad, angst en onzekerheid had overleefd – en er sterker uit was gekomen.
Soms vroeg ze zich af of Mark ooit nog terugdacht aan het moment dat hij wegging. Of hij zich haar stille glimlach ooit herinnerde. Of hij zich ooit realiseerde wat hij werkelijk had achtergelaten.
Als hij dat deed, hoopte ze dat hij deze ene waarheid begreep:
Hij koos ervoor om te vertrekken toen het moeilijk werd.
Zij koos ervoor om weer op te staan toen alles instortte.
En met die keuze heeft Elena niet alleen haar leven opnieuw opgebouwd, ze heeft het ook teruggeëist.
