Don Tomás was een man wiens naam macht uitstraalde in de vruchtbare valleien van Oaxaca.

Op zeventigjarige leeftijd begon zijn lichaam te verzwakken, maar zijn blik straalde nog steeds de autoriteit uit van iemand die gewend was alles om zich heen te bezitten. Als rijke landeigenaar met uitgestrekte velden vol maïs en agave had hij een succesvol leven opgebouwd – maar diep vanbinnen ontbrak er iets.
Jarenlang had hij zijn leven gedeeld met Doña Rosa, een liefdevolle echtgenote wier afwezigheid, na haar overlijden tien jaar eerder, een koude leegte in zijn huis had achtergelaten. Samen hadden ze drie dochters grootgebracht, die inmiddels allemaal getrouwd waren, maar in Tomás’ ogen waren zij niet genoeg om zijn nalatenschap voort te zetten.
Hij verlangde naar een zoon – iemand die zijn naam zou erven en na hem over zijn land zou heersen. Ondanks zijn leeftijd weigerde hij te accepteren dat zijn tijd voorbij was.