Maar niets werkte.
Nora bleef huilen alsof ze iets wilde vertellen dat niemand kon begrijpen.
“Meneer,” fluisterde een stewardess op een bepaald moment zacht, met een vriendelijke en geduldige glimlach. “Ze is misschien oververmoeid. Soms helpt het als u even met haar blijft zitten in een rustigere houding.”
Henry knikte. Hij wilde haar bedanken, maar zijn stem was weg. Hij had al uren weinig gezegd. Het was alsof elke keer dat hij probeerde te praten, er iets in zijn keel klemde.
Hij wist dat het niet alleen de vlucht was.
Het was alles.
Sinds Nora geboren was, was zijn leven veranderd op manieren die hij nooit had kunnen voorspellen. Niet omdat hij vader werd. Vader worden had hij zich kunnen voorstellen. Hij had zich zelfs voorbereid op de verantwoordelijkheid, al wist hij dat het zwaar zou worden.
Maar de dood van zijn vrouw kort na de bevalling had hem achtergelaten met een leegte die niet te vullen was.
Zijn vrouw, Emily, was zijn anker geweest. Ze was zacht, warm, geduldig. Ze had het soort rust in zich dat je niet kunt faken. Henry had altijd gedacht dat hij haar nodig had om hem te herinneren aan de zachte kant van het leven.
En nu was ze weg.
Het was alsof de wereld sinds haar overlijden niet meer dezelfde kleur had.
Hij had de begrafenis geregeld terwijl hij ’s nachts Nora voedde. Hij had zijn bedrijf draaiend gehouden terwijl hij overdag probeerde te doen alsof hij niet op instorten stond. Hij was overal tegelijk geweest, maar voelde zich nergens echt aanwezig.
En hier, in de eerste klas, omringd door luxe, voelde hij zich niet rijk.
