De dienstdoende verpleegster die nacht, Emily, was bezig de infuuswaarden te controleren toen ze een zacht geluid hoorde.
Een zachte plof .
Ze draaide zich om.
Aanvankelijk dacht ze dat de vermoeidheid haar parten speelde.
Rustig op de borst van Victor Hale zat een kat, precies bovenop de witte ziekenhuisdeken.
Niet zomaar een kat.
Een slanke grijze cyperse kat, gekleed in een klein zwart colbertje, met wijd opengesperde, onbeweeglijke groene ogen.
Emily stond perplex.
‘O jee—’ hijgde ze, terwijl ze haar hand op haar borst legde. Even dacht ze echt dat ze flauw zou vallen.
“Hoe ben je hier binnengekomen?”
De kat bewoog niet.
Het stond rechtop, waardig, bijna… serieus. Alsof het daar thuishoorde .
Dit was Leo.
De kat van Victor Hale.
Het personeel kende de naam maar al te goed. De miljardair stond erom bekend dat hij van niemand hield – niet van werknemers, niet van partners, zelfs niet van familie – zoals hij van die kat hield. Leo reisde met privéjets, had zijn eigen veiligheidsmachtiging en had ooit een bestuursvergadering uitgesteld omdat hij weigerde Victors zijde te verlaten.
Maar nadat Victor in elkaar zakte, werd Leo uit de buurt gehouden. « Ziekenhuisbeleid, » zeiden ze.
Blijkbaar was Leo het daar niet mee eens.
Emily snelde naar voren, doodsbang dat de kat de patiënt zou storen.
Maar voordat ze het bed kon bereiken—
De hartslagmeter gaf een verandering aan .
Het vlakke, constante ritme sprong plotseling omhoog.
Piep.
Piep-piep.
Emily verstijfde.
Haar ogen schoten naar het scherm.
Victors hartslag was gestegen.
